Pour qui espère une vie longue et en bonne santé, l'épigénétique est le sujet porteur d'espoir de ces dernières années. S'intéressant à l'activité de nos cellules, elle fait l'objet de multiples publications scientifiques. Ce qui n'a pas échappé aux dermatologues et aux laboratoires cosmétiques.

Ces dernières décennies, la science a confirmé l'existence d'un lien puissant entre corps et esprit. De quoi réhabiliter des pratiques comme l'hypnose ou la méditation. Et permettre à chacun de prendre sa santé en main.

Environnement, alimentation, stress... Ces facteurs peuvent influer sur l'expression de nos gènes jusqu'à déclencher des maladies. Un héritage que nous transmettons parfois à nos descendants.

Le concept de post-mémoire, proposé par Marianne Hirsch, renvoie aux rapports que des générations entretiennent avec des expériences traumatiques qu’elles n’ont pas directement connues. Comme l’écrit l’universitaire américaine : « Les événements se sont produits dans le passé, mais leurs effets se prolongent dans le présent. » Le développement récent de la science épigénétique semble fournir une assise empirique à des phénomènes qui déjouent la compréhension commune. M.

Dans le numéro précédent, nous avions consacré un article à l’influence de l’épigénétique sur l’adaptation au sport. On poursuit l’enquête en démontrant que cette influence se poursuit même après l’arrêt de l’entraînement. En d’autres termes, les muscles conservent la mémoire des bons sportifs qu’ils ont été. Et il suffit d’un rien pour réveiller leur ardeur !

Ceci n'est pas une promesse publicitaire de crème rajeunissante, c'est une prouesse de laboratoire. Des spécialistes des biotechnologies sont parvenus à reprogrammer des cellules de peau juste ce qu'il faut pour qu'elles retrouvent leur jeunesse. Oui, les premiers pas vers un véritable élixir de jouvence.

Des facteurs épigénétiques - ces molécules qui régulent l'activité des gènes - sont impliqués dans le déclenchement du processus cancéreux. Cette découverte majeure établit qu'en modifiant notre mode de vie, il devient possible d'empêcher l'apparition de tumeurs.

Une révolution est en marche : les scientifiques s'apprêtent à décrypter les effets précis de l'environnement sur la santé de chaque individu.

Pourrait-on influer sur notre génome et donc orienter notre destin en contrôlant notre alimentation, notre environnement, notre psychisme ? C'est l'espoir que font naître les découvertes sur les mécanismes de l'épigénétique. Mais de là à prétendre fournir des recettes qui marchent...