Au fil de leurs enquêtes journalistiques et historiques, les auteurs ont accumulé une somme impressionnante d'informations sur cet univers. Ce premier tome est dominé par les activités des services français, anglais, allemand, russe et sino-japonais. Une manière passionnante d'aborder l'Histoire.

Les collections de photographie du Musée d'Orsay témoignent de l'évolution de la photographie internationale de 1850 à 1915 et permettent de comprendre comment, de Nadar à Stieglitz, ces artistes ont su exprimer au moyen de la lumière la personnalité de ceux qu'ils ont photographiés.

L'un des enjeux de cette étude est de mesurer la portée du tournant musical qu'est le symbolisme. Paul Valéry dira à ce propos: "Observez d'abord que toute histoire littéraire de la fin du XIXème siècle qui ne parlera pas de musique sera une histoire vaine; une histoire pire qu'incomplète, inexacte." Dans quelle mesure la transformation radicale envisagée par Wagner annonçait-elle une crise? Comment les poètes allaient-ils répondre à la puissance d'évocation musicale, et à travers elle, aux limites qu'il imposait à leur art?

Montre, à partir de correspondances, d'archives, de témoignages et des propres écrits du compositeur, quels étaient les rapports de Debussy et de sa musique avec les arts de la fin du XIXe siècle et du début du XXe. Des liens étroits se nouèrent ainsi entre le musicien et des artistes contemporains comme Whistler, Degas, Monet, etc.

Retrace le parcours de ce géographe et anarchiste (1830-1905) qui oeuvra pour l'égalité des sexes, la salubrité, l'éducation laïque, l'évolution... et contre le travail des enfants, la pollution, la colonisation, les guerres... Encyclopédiste et grand voyageur, E. Reclus eut pour amis Nadar, Dumesnil, Bakounine, Kropotkine et Alexandra David-Neel, et pour ennemis Thiers et Marx.

L'histoire de la répression de la Commune par l'armée française, du siège de Paris par les Versaillais en 1871 et de leur avancée dans la ville pendant la semaine sanglante.

Histoire des métamorphoses de la violence à travers le XXe siècle, des bandes de la Belle Epoque aux banlieues difficiles en passant par les grandes figures du crime, dont Landru, Violette Nozière ou Mesrine. Aborde les débats contemporains, tels le rôle de la police, les chiffres de la criminalité ou le rôle de la prison.

Paru pour la première fois en 1886, cet ouvrage a été rédigé par la fondatrice de l'école maternelle française, qui souhaitait un lieu d'éducation pour les enfants de 2 à 6 ans mais pas un lieu d'instruction. Ce traité pour l'organisation pédagogique, didactique et matérielle de l'école maternelle reste actuel.

En 1901, P. Loti réalisa son rêve d'enfant : partir en pèlerinage à la cité d'Angkor. Il livre dans ce récit empreint de mélancolie un des premiers témoignages occidentaux sur ce site incomparable, vestige de la civilisation khmère.

Biographie de ce grand géographe, intellectuel anarchiste et inventeur de la géographie sociale. Laissant découvrir les multiples facettes d'Elisée Reclus, l'ouvrage traverse les océans et rapporte les paroles de ses amis ou collaborateurs.

récit de l'expédition organisée par Stanley pour retrouver Livingstone. Une époque, une mentalité revivent ici de façon bien attachante.

Biographie d'Alessandro Moreschi, surnommé l'Ange de Rome, le seul castrat à avoir laissé des enregistrements. L'auteur, contre-ténor, retrace l'histoire de cette tradition millénaire qui atteignit son apogée en Italie au XVIIe siècle, étudie les répertoires et les performances techniques des principaux castrats.