En s'appuyant sur des témoignages de rescapées et des documents historiques, l'auteur reconstitue l'univers des femmes détenues à Auschwitz en montrant comment elles ont réussi à s'organiser, à s'entraider et à résister. ©Electre 2020

Janny et Lien sont deux soeurs juives vivant à Amsterdam. Alors que les nazis envahissent les Pays-Bas, elles s'engagent dans la Résistance. Quand les déportations commencent, elles recherchent un lieu sûr et isolé puis découvrent le Haut Nid, une demeure cachée dans la forêt. Mais elles sont retrouvées puis envoyées à Auschwitz. ©Electre 2021

Avril 1945. Cinq mille femmes sont lancées sur les routes par les SS qui fuient l'approche de l'armée américaine. Dans cette colonne, il y aura peu de rescapées ; la plupart mourront de faim, de froid et d'épuisement, les autres seront abattues. Le récit de Suzanne Maudet n'est pas celui de cette tragédie, mais le journal de l'évasion de neuf jeunes déportées, unies par l'amitié, la jeunesse, et une formidable envie de vivre. Malgré l'épuisement et la peur, elles profitent d'un moment d'inattention de leurs gardiens, s'échappent par un sentier de campagne et se retrouvent étrangement libres. Commence alors, à neuf, dans les rires et dans l'audace, un voyage à travers champs et villages, en quête de nourriture, mais aussi dans l'ivresse de la liberté retrouvée.

Les premières femmes déportées arrivent à Auschwitz en mars 1942.  Juives polonaises, grecques ou encore belges : par centaines, elles sont regroupées au sein du bloc 10 et livrées au Dr Clauberg. Connu pour ses travaux sur la stérilisation sans opération, par injection ou par irradiation, l'homme est chargé d'expérimenter ses pratiques sur ces femmes jugées inférieures par le régime nazi. Peu survivent, trois cents tout au plus. Ce livre raconte leur histoire.Dans cet ouvrage à la plume élégante et incarnée, Hans-Joachim Lang retrace minutieusement la vie de ces femmes au sein du bloc 10, leur quotidien de cobayes humains, les journées interminables rythmées par l'ennui et par les expériences insoutenables.Hans-Joachim Lang est journaliste et historien, professeur honoraire d'étude des civilisations à l'Université de Tübingen. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les crimes du nazisme et est notamment parvenu à identifier 86 victimes dont les crânes avaient été conservés par August Hirt à l'Université de Strasbourg. Il a publié à leur sujet un livre, Die Namen der Nummern (Des noms derrière les numéros), qui a remporté le prix de la Fondation Auschwitz en 2004.