Afin de comprendre les causes de l’infertilité féminine, une équipe s’est intéressée aux étapes ultimes du développement de l’ovocyte, cellule qui permet la reproduction féminine. Grâce à une approche interdisciplinaire, elle a découvert un mécanisme qui lie les forces physiques dans le cytoplasme de ces cellules à l’information moléculaire dans leur noyau. Lorsque ces forces diminuent – en lien avec le vieillissement, par exemple – la division cellulaire est compromise. Ces travaux révèlent des interactions biophysiques insoupçonnées dans le gamète femelle.

Des viaducs antiques à la circulation sanguine, nous devons appliquer de la pression sur les liquides pour les transporter. Est-il possible d’en créer qui seraient capables de s’écouler spontanément sans avoir à les mettre sous pression, de créer des liquides animés de l’intérieur ? Répondre à cette question est un objectif central des physiciens qui travaillent sur la matière active, un domaine de recherche en pleine expansion, né il y a une quinzaine d’années. L’émergence de mouvement collectif à partir d’entités motiles indépendantes est la clé de cette nouvelle physique.

Les oeuvres de fiction regorgent d'êtres gigantesques. Pourquoi ne peut-il exister d'animaux aussi grands ? Galilée se posait déjà la question.

Prenez une pincée de carbone, ajoutez-y un zeste d'hydrogène, un trait d'oxygène et jetez le tout dans un peu d'eau. Maintenant, laissez mijoter cette soupe primitive quelques millions d'années. D'abord, vous obtenez ici une molécule carbonée, là une membrane, et juste à côté de l'énergie. Et soudain, sous vos yeux, c'est ra vie qui prend ! Cette fabuleuse recette oubliée, chimistes, biologistes et géologues se sont alliés pour la redécouvrir, étape par étape, ingrédient par ingrédient... De quoi percer son ultime secret ? Sommaire. Comment l'inerte s'est animé. La folle histoire de la vie.