De l'historien anglais Moses I Finley : " Quel que soit le nombre d'esclaves-femmes qu'un historien puisse recenser dans les harems du califat de Bagdad, elles ne comptent pour rien au regard du fait que la production agricole et industrielle était dans une large proportion le fait d'hommes libres ". Hommes libres. Tel est le thème central de cet essai. Nous allons interroger le Coran sur ce sujet : la liberté. La lecture que je propose ici est simple. Il s'agit d'ignorer les circonstances historiques de la révélation de chaque verset et de faire une lecture qui soit intelligible d'une manière moderne ; il n'y a pas une autre manière de le lire, d'ailleurs ; cette lecture moderne est dialogue ; l'un des partenaires vit et, par la seule vertu de son existence, il comprend d'une manière contemporaine.

Première mondiale, ce monument savant et accessible, qui réunit trente spécialistes internationaux, offre, en trois mille pages, une synthèse complète et critique des travaux passés et des recherches présentes sur les origines du Coran, sa formation et son apparition, sa composition et sa canonisation : vingt études exhaustives sur le contexte introduisent ici à l'analyse circonstanciée du texte, les éléments archéologiques et épigraphiques, les environnements géographiques et linguistiques, les faits ethnologiques et politiques, les parallèles religieux éclairant, verset après verset, en un commentaire total les cent quatorze sourates du livre fondateur de l'islam. Une aventure inédite de l'esprit. Une somme sans précédent dans l'histoire. Une contribution majeure à la science. Une avancée décisive pour la compréhension mutuelle des cultures.

Sept dialogues qui confrontent deux opinions sur l'islam et la relation étroite qui existe entre le texte sacré et ses interprétations : port du voile, consommation d'alcool, polygamie, mariage, châtiment des voleurs, peine de mort et homosexualité. ©Electre 2016