Après avoir longtemps privilégié l'étude des modèles mâles, la science s'intéresse de plus en plus aux femelles. Sommaire. Le pouvoir insoupçonné des femelles. Sarah Hrdy, anthropologue et primatologue : "Les rôles des femelles et des mâles sont plus complexes qu'on ne le pensait".

« L’homme est un loup pour l’homme », écrivait Thomas Hobbes. Dans son sillage, beaucoup voient dans l’humain le plus égoïste et cruel des habitants de notre planète. Pourtant, cette image est fausse ; c’est une des grandes découvertes scientifiques récentes. L’empathie est un de nos instincts les plus archaïques. Nos ancêtres lointains aimaient coopérer. Dès sa première année, le bébé manifeste l’intention de consoler un adulte qui a de la peine. Nous ne sommes pas des « Homo œconomicus » mus par le seul intérêt.

Trop énorme pour les IRM ; trop sauvage pour les tests en captivité ; trop mobile pour l'observation en milieu naturel… La baleine est une bête noire des scientifiques et, longtemps, on a cru qu'elle ne se laisserait jamais étudier. Mais voilà que patiemment, à grand renfort de balises, d'enregistreurs aquatiques et d'intelligence artificielle, ses secrets sont percés un à un. Et surprise : la baleine joue, discute, chante, fait preuve d'altruisme et développe même une culture qui se diffuse au sein des populations ! Voici l'autre mammifère qui a conquis la Terre - du moins ses océans.

Cela fait cent millions d'années que les fourmis sont en guerre. Contre les termites, leurs ennemis héréditaires, et contre les tribus voisines. Un jeu de massacre qui fait froid dans le dos.

Une équipe de chercheurs étudie depuis 10 ans une population de cachalots au large de l'île Maurice. En avril dernier, ils ont révélé certains comportements découverts, rarissimes dans le monde animal !

Pour la première fois, on a observé des fourmis portant secours à leurs congénères blessées sur un champ de bataille, et les ramenant à la fourmilière afin de les soigner. Un comportement que l'on croyait typiquement humain.

Tout comme nous, bon nombre d'animaux aiment jouer. Moyen d'apprendre, de créer des liens, de se rassurer, de se démarquer ou de ressentir des émotions, le jeu est aussi une partie de plaisir...

Médicaments, pommade, chirurgie, réanimation, soutien psychologique : la médecine d'urgence ne serait pas l'apanage des humains ! Voyez, plutôt...

L'incroyable réanimation d'une souris par une de ses congénères, observée par des chercheurs, montre leur maîtrise naturelle des gestes qui sauvent !

Alors qu'on croyait les éléphants mâles solitaires, il s'avère qu'ils mènent une riche vie sociale hiérarchisée, faite de rituels et de déplacements communs.