Né en Guadeloupe d'une esclave métisse et d'un colon blanc en 1760, le peintre eut une trajectoire hors du commun, au point de devenir un incontournable des Salons parisiens avec ses grandes fresques officielles reflétant les tourments de l'époque - et les siens. Sa renommée s'est pourtant éteinte en même temps que sa personne, en 1832, quand s'imposa le romantisme. Le musée du Louvre le sort d'un injuste oubli.

Originaire de la Guadeloupe, le peintre Guillon Lethière connut sous le Directoire et l'Empire une carrière étincelante. Coorganisée par le Clark Art Institute de Williamstown, une exposition au Louvre ressuscite ce grand oublié.

A Paris, le Mobilier national fait revivre le dernier sacre d'un souverain français, celui de Charles X, célébré avec un faste inouï le 29 mai 1825 à Reims. Occasion d'évoquer l'art néoclassique délicat cultivé à la Restauration, sous le nom de "style Charles X".