Critique de l'asservissement des individus provoqué par les nanotechnologies et l'absence de surveillance dans ce domaine. Le collectif Pièces et main d'oeuvre dénonce les nanomaîtres (scientifiques, politiques, industriels et militaires) et le monde qu'ils cherchent à imposer, le nanomonde totalitaire de la société de contrainte.

Dominique Vinck est professeur à l'université Pierre Mendès-France (Sciences sociales) et à l'institut national polytechnique de Grenoble. Auteur de nombreux ouvrages, il nous invite ici à mieux comprendre ces nanotechnologies objets de tant de débats : qui sont ceux qui font ces nouvelles technologies, lesquelles sont réellement commercialisées, ou seulement imaginées, quels groupes s'y opposent... Bref, à quoi servent les nanotechnologies, et quels sont les solutions mais aussi les problèmes qu'elles engendrent.

Histoire des nanotechnologies, développées à l'origine pour éviter l'utilisation massive de matériaux polluants par l'industrie et dont le champ d'application fut étendu ensuite. C. Joachim, directeur de recherches au CNRS, relate l'évolution des nanosciences et analyse les espoirs et les craintes qu'elles suscitent.

Présentation des principes physiques et chimiques fondamentaux des nanotechniques, ainsi que leurs applications principales dans une vision pluridisciplinaire.

Présentation des connaissances actuelles concernant les nanotechnologies et les risques qu'elles peuvent faire courir au monde, certains les considérant comme le moteur d'une nouvelle révolution industrielle alors que d'autres voient dans cette révolution technique une entrave aux libertés.

De la physique et la chimie aux biotechnologies, à la médecine et aux aspects environnementaux et sociétaux, une synthèse consacrée aux nanotechnologies et à leurs recherches dont les retombées pourraient toucher tous les aspects de la vie courante. L'ouvrage propose une cartographie des centres de recherche et de formation ainsi que des entreprises oeuvrant dans le domaine en France.

Les nanotechnologies recouvrent désormais un spectre très large d'activités fort différentes qui vont de l'électronique dernier cri aux nouvelles biotechnologies en passant par la conception de matériaux dits "intelligents". Elles bénéficient depuis quelques années de crédits massifs et, comme elles concerneront sans doute tous les secteurs industriels, les plus classiques comme les plus high-tech, on les associe même à une véritable "révolution de civilisation" qui pourrait modifier spectaculairement nos façons de vivre, de travailler, de communiquer, de produire, de consommer, de contrôler, de surveiller. Dès lors, elles s'arriment à la question des valeurs, que celles-ci soient morales ou spirituelles, et interrogent l'idée que l'on se fait de la société, de ce qu'elle devrait être ou ne devrait jamais devenir. Une réflexion sur la science et la technique dans la société au plus près des progrès récents.