Inde. Le groupe français Essilor, leader mondial du verre optique, part à la conquête de nouveaux clients dans les zones les plus reculées du pays.

Se détachant sur un rideau de pluie ou dans la bruine d’une chute d’eau, l’arc-en-ciel est l’un des phénomènes naturels les plus fascinants. Mais, si son origine météorologique a été reconnue dès l’Antiquité, il n’a dévoilé ses secrets que progressivement, à mesure que les physiciens découvraient les lois de propagation de la lumière.

Le laser est sans doute l’objet emblématique de l’interaction entre lumière et matière. Ces faisceaux nous permettent de comprendre que lorsqu’un atome passe d’un niveau supérieur d’énergie à un niveau inférieur, il émet un grain de lumière avec une énergie correspondant à celle qui se situe entre les deux niveaux atomiques. Et si un atome de basse énergie absorbe un grain de lumière dont l’énergie correspond à la différence entre les deux niveaux, il change d’état. Atomes et lumière sont ainsi liés par ces prémices de la physique quantique.

L’art de mesurer la lumière, si utile aujourd’hui pour évaluer les performances de nos dispositifs d’éclairage ou pour classer les objets célestes, a vu le jour dans un court "Essai d’optique" paru en 1729, qui a marqué son temps et bien au-delà...

Même si nous en voyons fréquemment, les arcs-en-ciel demeurent des phénomènes fascinants. Mais comment apparaissent-ils ? Passons leurs couleurs à travers le prisme scientifique.