L'économie fait figure d'exception dans les sciences sociales en usant des modèles de façon massive. Leurs fonctions et les problémes épistémologiques qui y sont associés sont ici étudiés, mettant en lumière le rôle joué par le formalisme. Une comparaison avec les autres sciences est effectuée, soulignant ce qui est commun aux diverses disciplines et ce qui est spécifique aux modèles économiques.

Présentation des outils d'analyse mathématique utilisés par les économistes : algèbre, dérivation, optimisation à une ou plusieurs variables, sous contrainte, entre autres. Avec des exercices corrigés, des exemples orientés vers l'économie et des ressources complémentaires en ligne. ©Electre 2023

Livre concis et crucial, Pour une pensée systémique offre un aperçu de la résolution de problèmes à des échelles allant du niveau personnel au niveau mondial. Écrit par Donella Meadows entre 1972 et 1993 et édité en 2008 par le Sustainability Institute, cet ouvrage extrait la pensée systémique du domaine informatique et mathématique pour la rendre tangible et concrète. En effet, certains des plus grands problèmes auxquels le monde est confronté – la guerre, la faim, la pauvreté et la dégradation de l'environnement – sont essentiellement dus à des défaillances de systèmes. Ils ne peuvent être résolus en se préoccupant d'une pièce isolément des autres, car même des détails apparemment mineurs ont le pouvoir de saper les meilleurs efforts d'une pensée trop étroite, « en silo ». Il s'agit au contraire de prendre en compte la totalité des faits d'un système complexe, en tant que parties intégrantes d'un ensemble dont les différentes composantes sont dans une relation d'interdépendance. À l'aide d'exemples simples, et non sans humour, Donella Meadows rend accessibles des concepts aussi complexes que « boucle de rétroaction » ou « équilibre dynamique ». Mais si elle présente les outils de la pensée systémique, dont les moyens de réparer les systèmes dysfonctionnels, elle rappelle aussi au lecteur de prêter attention à ce qui est important, et pas seulement à ce qui est quantifiable, de rester humble et de continuer à apprendre. Dans un monde de plus en plus compliqué et interdépendant, Pour une pensée systémique aide à éviter la confusion et l'impuissance, première étape vers la recherche de solutions proactives et efficaces. Avec une préface inédite de Dennis Meadows Postfaces de Bruno Lhoste et Baptiste Perrissin-Fabert Traduit de l'anglais (États-Unis) par Marianne Bouvier