Au pays de l'Oncle Sam, il en va des sociétés secrètes et du complotisme comme de la poule et de l'oeuf... Elles se génèrent mutuellement, en une dynamique continue. Ingénieuse symbiose, dans un Nouveau Monde tout à fait friand de ces coteries qui n'ont souvent de secrètes que le nom. Parfois importées du Vieux Continent, elles vont prospérer et se métamorphoser dans un territoire en construction, chaque vague de peuplement offrant de nouveaux motifs d'alliance. Au puritanisme des Pères fondateurs répondra l'esprit des Lumières dispensé par les loges maçonniques.

Plus de 200 ans après leur disparition, les "illuminés" figurent parmi les stars des théories du complot. 1 Français sur 4 pense qu'ils forment une organisation secrète cherchant à manipuler la population.