Extraits choisis de ces chroniques rédigées par le secrétaire du duc de Bretagne François II, puis du roi de France. Alain Bouchart y témoigne du sentiment national breton au moment même où le duché est rattaché à la Couronne. Il y fait montre aussi d'un grand talent de conteur.

Dans ces deux textes écrits entre 1770 et 1790, Bentham analyse la problématique de la torture dans une société libérale. S'il exclut la torture destinée à inciter l'aveu, il apparaît plus mitigé sur celle précédant l'exécution et destinée à faire avouer le nom d'éventuels complices. Il propose un ensemble de règles pour que la méthode de la contrainte devienne un outil efficace de la justice.

Les principes fondamentaux de la philosophie politique de ce théoricien du droit constitutionnel dont l'influence sur la Révolution française fut déterminante se précisent à travers ses réflexions sur la révolution américaine qui l'a précédée.