«Le XVIIIe siècle était, selon l'expression consacrée, le «siècle des Lumières». Le XXe, aujourd'hui écoulé, est celui au cours duquel ces belles lumières, qui éclairaient l'entendement humain depuis l'Antiquité et qui n'avaient jamais été aussi brillantes qu'au temps de Louis XV, sont devenues bien clignotantes, quand elles n'ont pas complètement disparu. Ayant pendant des dizaines d'années contemplé le monde afin de le décrire ou plutôt de le crayonner dans les journaux, j'ai pu constater l'extinction progressive des feux, ainsi que l'influence obscurantiste de la science et des techniques. Tout au long de son existence, l'humanité s'était principalement occupée de son esprit et de son âme. D'où la place que tenaient les lettres, les arts et la religion, instruments majeurs de la connaissance spirituelle. Soudain, au XXe siècle, l'humanité, pour la première fois de son existence, ne s'était plus intéressée qu'au corps, à sa commodité, à son bien-être, à la puissance ou à la vitesse que les objets ou les savoirs nouveaux pouvaient lui donner. Il s'en est suivi une curieuse retombée en enfance. Le monde, en un demi-siècle, s'est rempli de jouets. L'humanité infantile du IIIe millénaire a les insuffisances et les vices des enfants : crédulité, amoralité, lâcheté, ignorance, goût de la violence, esprit grégaire, etc. A la fin du siècle des Lumières, l'Europe parlait français, sachant ou sentant que cette langue était la plus apte à explorer l'inconnu. A la fin du siècle des Lumières éteintes, l'Europe jargonne un sabir américanoïde incapable (et d'ailleurs ne l'ambitionnant pas) d'exprimer autre chose que des besoins élémentaires et des idées convenues.»

L'auteur, psychanalyste, propose une étude clinique des passions politiques. Il compare le rôle des hommes politiques à un celui d'une mère dont le rôle est fondé sur l'écoute, la proximité, l'urgence et l'amour. Selon lui, les dirigeants n'osent plus gouverner et les citoyens infantilisés attendent tout de l'Etat.

Cette histoire de la Cour depuis sa fondation met au jour le détournement opéré durant la Révolution, révélant ainsi un système de Cour au sein du gouvernement actuel ainsi qu'une démocratie caractérisée par ses faux-semblants. Dressant un panorama de l'histoire de France vue du point de vue du pouvoir et de ses élites, l'auteur évoque également ses relations avec J. Chirac et N. Sarkozy.

" Ce livre est le récit d'une vie. On m'y voit jeune homme un peu brut, passionné de sport, de livres et de cinéma, m'engager dans les événements de mon temps, rencontrer l'idéal révolutionnaire, tout en devenant diplomate, puis professeur. Ensuite, aux côtés de François Mitterrand et avec les socialistes, désireux non seulement de rêver mais de réaliser, j'apprends à faire de la politique et je participe à la conquête du pouvoir. Le fil de ma vie se noue intimement avec l'histoire de la gauche dont je partage les succès et les défaites. Premier secrétaire du PS, ministre de l'Éducation, je suis candidat à l'élection présidentielle de 1995. Puis je m'attelle à relever mon parti et, après la victoire de 1997, j'assume le gouvernement de la France pendant cinq ans jusqu'à l'échec en 2002. Aujourd'hui, mesurant le chemin parcouru, je dirais à un jeune de vingt ans qui voudrait s'engager : "Vas-y, ça vaut le coup !" "