Dans les années 1920, les deux hommes, émissaires auprès des chefs arabes, se lient d'amitié. Ils sont tous deux déçus par la politique britannique confrontée à la révolte arabe.

Au crépuscule de son règne, Hitler regretta d'avoir négligé le Moyen-Orient : " Tout l'Islam vibrait aux nouvelles de nos victoires ", déclarait-il alors. Mais l'idéologie nazie a-t-elle réellement trouvé des relais en Iran, en Palestine, en Irak ou en Egypte ? Le monde arabe a-t-il effectivement collaboré avec l'Axe ou fut-il un soutien des Alliés ? Pour répondre à ces questions controversées, et à bien d'autres, Christian Destremau retrace ici les principales étapes de la Seconde Guerre mondiale au Moyen-Orient, tant du point de vue des belligérants européens que de celui, trop souvent négligé ou caricaturé, des pays de la région, de leurs élites et de leurs peuples. La guerre en Cyrénaïque, mais aussi la politique du Reich en Palestine, le coup d'Etat antibritannique en Irak, le rôle précis de l'Iran et des Etats-Unis ou la politique de Vichy en Syrie sont ainsi racontés pour la première fois. En portant le regard sur ce théâtre d'opérations méconnu mais d'une importance capitale, notamment en raison des puits de pétrole et de la question de la Palestine, c'est toute la Seconde Guerre mondiale qui prend un nouveau relief.

"Qu'ont à nous dire les petites filles aux prénoms tirés de l'Évangile, aux boucles d'oreille arrachées, aux lendemains sans avenir, qui fuient Mossoul dans les bras de leurs parents pour échapper aux djihadistes ? Que, cette fois, c'en est fini des chrétiens à l'endroit même où est né le christianisme. Que, pendant des siècles, ils ont survécu en vain comme otages de la domination musulmane, mais aussi du colonialisme européen. Que la mondialisation a brisé leur résistance. Que nous venons de les sacrifier à la guerre impériale de l'Amérique contre l'islam, à la guerre civile qui dévore sunnites et chiites. Que leur catastrophe est la nôtre, car avec eux sont anéantis notre plus ancienne mémoire, notre seul espoir de médiation entre l'Occident et l'Orient. Et que nos croisades revanchardes comme nos lamentations humanitaires leur sont amères car, jusque dans leur agonie, nous continuons à les instrumentaliser dans la négation de notre dette de civilisation à leur égard. Irak, Syrie, Égypte, Israël, Palestine, Liban, Jordanie, Turquie, Arménie : ce livre éclaire l'actualité à travers vingt siècles d'histoire et permet de comprendre pourquoi cette tragédie signe notre suicide moral." J.-F.C. Chroniqueur depuis trente ans des chrétiens d'Orient, Jean-François Colosimo continue ici après Dieu est américain, l'Apocalypse russe, le Paradoxe persan, son enquête sur les métamorphoses de Dieu en politique, publiée aux éditions Fayard.

Le journaliste voyage en Irak, en Syrie et en Turquie à la rencontre des populations chrétiennes. Il raconte et dénonce les persécutions et les exils subis par ceux qu'il décrit comme les descendants des Araméens. ©Electre 2017