On lui doit la vision, l'odorat, l'équilibre... Mieux, cet organisme extraordinaire s'avère l'un des plus grand allié de la recherche médicale.

Depuis vingt ans, les chauves-souris mobilisent les scientifiques. Car c'est sans doute dans les profondeurs de leur génome que sont enfouies des clés des grands mystères de la santé humaine. Yves Sciama les passe au crible.

Dans la famille Juillaguet, tout le monde pratique à haut niveau des disciplines qui exigent de grandes qualités d’endurance. Même les chiens sont des champions !

Du haut de son millimètre, un animal fossilisé intriguait les paléontologues : bien que sans anus, il paraissait plus proche des vertébrés que des arthropodes. Erreur de casting ?

Des chercheurs viennent de découvrir que la drosophile, ou mouche du vinaigre, élimine ses déchets métaboliques en dormant, par de petits mouvements de sa trompe nommés « ruminations ». Chez l'homme, un même phénomène servirait à nettoyer le cerveau de ses toxines.

S'ils servent depuis toujours de nourriture, de moyens de transport, et sont les gardiens du milieu naturel, les animaux jouent aussi un rôle majeur dans la recherche, la santé ou l'innovation. Les progrès dans le domaine des neurosciences nous invitent à les considérer autrement. Sommaire. Entre l'homme et l'animal, une relation à réinventer. Les meilleurs alliés de notre santé. Quand la techno s'inspire du vivant. Ils sont les gardiens du milieu naturel.

Voici le troisième volet de notre série sur les performances comparées des humains et des animaux. A la lecture des deux précédents épisodes, nous avions compris que nous étions archi-dépassés dans les épreuves de sprint et de saut. Heureusement, il reste l’endurance pour sauver l’honneur.

Sur Terre, on estime le nombre d’espèces vivantes à environ dix millions dont seulement 20% ont été identifiées. L’étendue de notre ignorance donne ici le vertige. Cette nouvelle rubrique baptisée « Humains et associés » vise simplement à en grignoter d’infimes parcelles. Dans cet article, on s’extasie sur les performances athlétiques d’un règne souvent dénigré : les insectes !

Cette rubrique intitulée « Humains et associés » repose sur l’idée que les humains et les animaux non humains sont très proches en réalité et qu’il n’y a guère de raison de perpétuer l’ancienne hiérarchie qui nous plaçait au sommet de la Création.

Ils voient autrement, entendent des bruits qui nous sont inaccessibles, touchent le passage d'une proie, et peuvent même ressentir un obstacle en lançant des décharges électriques ! Qu'ils soient mammifères, insectes, poissons ou oiseaux, les animaux perçoivent le monde d'une manière qui leur est propre, en fonction de la subtilité de leurs sens - qui ne sont pas cinq, mais onze. A quoi ressemble-t-il, ce monde ? À grand renfort d'études éthologiques - et d'un peu d'imagination - les chercheurs commencent à le décrire. Un tableau qui gagne à être exploré... mais aussi préservé. Sommaire.