Il est apparu en Afrique il y a 7 millions d'années, a grandi, inventé la chasse et l'utilisation d'outils, puis tout s'est accéléré... Il est sorti du continent, a envahi la Terre entière, a cuisiné, peint sur les parois des grottes, engendré la spiritualité, l'amour, la physique... Et aujourd'hui, il domine notre monde. Lui ? Le cerveau humain, bien sûr ! Ses réorganisations et incroyables mutations, que révèlent les généticiens et paléoanthropologues, ont fait de l'humanité ce qu'elle est. Découvrez l'épopée humaine sous un angle inédit, vue du roi des organes lui-même. Sommaire.

La société fondée par le milliardaire technophile a inséré sa première puce dans un cerveau humain. Pour l'instant, elle capte des courants électriques produits par les neurones...

S’élever dans les airs, monter au plafond et se voir soi-même d’en haut : près d’une personne sur dix aurait vécu un jour cette expérience… Une panne dans le traitement des informations par le cerveau serait, selon certaines théories, la cause de ce phénomène, qui pourrait être à l’origine du concept d’âme.

Et si c’était la troisième guerre mondiale ? Si la situation internationale dégénérait encore plus, que les États-Unis se désolidarisaient de l’Otan et que Poutine attaquait la Pologne ? Vous êtes dans votre lit et vos pensées tournent en boucle après avoir vu les nouvelles du soir. Puis, vous pensez à votre ado qui veut partir en Jordanie l’été prochain avec un garçon que vous n’avez jamais vu. Est-ce qu’il n’y a pas eu des attentats récemment en Jordanie ? Penser à se renseigner. Et puis zut ! Ce fichu projet à présenter demain après-midi, vous êtes sûr ça va mal se passer.

Vous avez l’impression que votre être se dissout. Que vous faites un avec l’Univers. Vous venez de prendre une dose de LSD ou de psilocybine. Les thérapeutes vont en profiter pour vous libérer de divers troubles psychiques. Car les connexions entre vos neurones se sont momentanément relâchées.

Une molécule cérébrale – le neuropeptide Y – aurait joué un rôle dans le développement de notre cerveau, mais expliquerait aujourd’hui notre tendance à l’obésité et aux addictions.

La respiration profonde pratiquée lors des séances de yoga stimulerait la circulation du liquide céphalorachidien dans notre cerveau. Or ce fluide est connu pour détoxifier le système nerveux.

Pour acquérir de nouvelles aptitudes cognitives, le cerveau doit diminuer le nombre de ses connexions neuronales, les fameuses synapses. Une décroissance neuronale au coeur du développement de l'individu.

Trop énorme pour les IRM ; trop sauvage pour les tests en captivité ; trop mobile pour l'observation en milieu naturel… La baleine est une bête noire des scientifiques et, longtemps, on a cru qu'elle ne se laisserait jamais étudier. Mais voilà que patiemment, à grand renfort de balises, d'enregistreurs aquatiques et d'intelligence artificielle, ses secrets sont percés un à un. Et surprise : la baleine joue, discute, chante, fait preuve d'altruisme et développe même une culture qui se diffuse au sein des populations ! Voici l'autre mammifère qui a conquis la Terre - du moins ses océans.

Vous êtes-vous déjà réveillé spontanément à 5 heures du matin, parce que vous saviez que vous aviez un avion à prendre tôt ? Vous aviez programmé l’alarme exactement à cette heure, mais c’est votre cerveau qui vous a tiré du sommeil ! Comment est-ce possible ?

Les neurosciences ont le vent en poupe. Chaque semaine, on annonce une découverte concernant les mécanismes de l'apprentissage, la neurobiologie du bonheur ou les noyaux cérébraux responsables de la violence. La neuroéducation entend supplanter les sciences de l'éducation ; le neuromarketing prétend lire dans le cerveau des consommateurs, les neurosciences sociales s'inventent comme superscience de la société... Pourtant, derrière les effets d'annonce, notre cerveau garde sa part de mystère.