Ernst Cassirer est traditionnellement rattaché au courant du libéralisme2 et surtout au courant que l'on appelle le néo-kantisme, même si son œuvre reste unique au xxe siècle, en particulier par les liens qu'elle établit entre sciences de l'esprit (Geisteswissenschaften) et la réflexion sur les sciences de la nature. Il est d'usage de le considérer comme un membre de l'École de Marbourg. Par ailleurs, Ernst Cassirer fut un grand professeur d'histoire de la philosophie, avec des études sur la Renaissance (Individu et Cosmos à la Renaissance), sur Jean-Jacques Rousseau (Le Problème Jean-Jacques Rousseau), sur les Lumières et sur G.W.F. Hegel. Les ouvrages d'histoire de la philosophie que l'on doit à Cassirer sont davantage consultés aujourd'hui que son œuvre philosophique originale. in Wikipédia consulté le 2015-09-15

Une introduction à la pensée philosophique et sociale de J.J. Rousseau à travers une biographie et une présentation des notions qui lui sont propres : inégalité, civilisation, état de nature, etc.

Réfute les idées reçues sur J.-J. Rousseau, sa personnalité, sa vie, sa pensée politique, etc.

Une biographie du philosophe des Lumières écrite à la première personne, donnant un aperçu de sa pensée et de son influence en son temps.

Rousseau procéda à la manière des prédicateurs. Il accusa le mal, pour mieux annoncer le remède. C'est "l'indignation de la vertu", assure-t-il, qui marqua le début de sa vocation "philosophique", lorsqu'un concours d'académie souleva la question des conséquences du "rétablissement des sciences et des arts", c'est-à-dire de la Renaissance. Son indignation, son ressentiment ont alors fait naître en lui une éloquence dont il ignorait encore tout le pouvoir. Il a jugé nécessaire de remonter aux premiers temps de l'histoire humaine, et le modèle qu'il en a proposé lui a valu d'être considéré comme l'un des fondateurs de l'anthropologie. Il parvint à loger dans son roman La Nouvelle Héloïse tout à la fois un lieu où vivre et des voyages couvrant la terre entière. Certains de ses lecteurs furent séduits au point de vouloir tout quitter pour vivre à ses côtés, comme s'il avait fondé un ordre religieux. Ce singulier attrait s'exerce encore. Jean Starobinski.