Au Japon, des espèces endémiques de rats ont vu leur chromosome Y disparaître ou fusionner avec d’autres. Ailleurs, des amphibiens subissent le même sort. Les mâles sont-ils menacés ?

Chez les femmes, l’inactivation de l’un des deux chromosomes X présents dans chaque cellule de leur organisme est un phénomène fascinant, qui se produit juste après la fécondation. Par quel mécanisme ? Nos travaux montrent qu’une opposition entre deux ARN, XIST et XACT, serait à l’origine de cette régulation des chromosomes X.

L'analyse génétique d'une espèce de rongeur montre que les mammifères pourraient survivre à la disparition de leur chromosome Y, responsable de la différenciation sexuelle en mâle.

Au-delà de la détermination des gonades, les chromosomes sexuels se révèlent contribuer largement aux différences entre hommes et femmes dans chaque parcelle du corps et influer ainsi sur la prévalence, la progression et la sévérité de nombreuses pathologies.