Ils ont survécu des millénaires entre le Tigre et l’Euphrate avant d’être dispersés par Saddam Hussein. Ils s’inspirent de la Bible, mais aussi de Babylone et du chiisme. Et leur clergé possède une langue secrète.

Ils vénèrent Jean le Baptiste et sont des orfèvres accomplis, le travail de l’or ayant pour eux une dimension spirituelle. La journaliste suédoise Nora Adin Fares est issue de la minorité mandéenne d’Irak. Sa famille, qui a dû comme tant d’autres fuir les persécutions, vit aujourd’hui en Suède. Mais en exil, la transmission des traditions se révèle difficile.