Que ce soit pour accomplir des tâches dont il est incapable ou profiter des aptitudes exceptionnelles de certaines espèces, l'homme n'hésite pas à embaucher des auxiliaires à poils ou à plumes.

Contre l’image qui identifie l’industrialisation avec le triomphe de la machine, le XIXe siècle fut d’abord celui du travail des hommes... et des animaux. Leur activité fut essentielle à l’essor de la production.