Le but de cet ouvrage didactique est d'aider à comprendre les mécanismes et les forces économiques dans lesquels chacun de nous est un acteur, parfois même inconscient. Les 22 chapitres permettent un accès progressif jusqu'au coeur de la matière comme le marché, la monnaie, les fonctions de l'Etat dans l'économie, le produit national, les changes, l'inflation ou le sous-emploi.

Le capitalisme ne peut être réduit au seul système économique. Il est un fait social total, s'appuyant sur l'intériorisation d'un imaginaire formaté par une culture du divertissement permanent. De sensibilité libertaire, la revue Offensive entend critiquer la culture de masse actuelle afin de faire comprendre comment la civilisation du loisir participe de la domestication des peuples.

Le terme de capitalisme a été forgé au XIXe siècle par des socialistes français et a très vite acquis une connotation péjorative au point que les auteurs libéraux lui préfère une expression plus neutre telle économie de marché . Ce livre éclaire les controverses actuelles à travers une analyse historique et l'étude deses relations avec le socialisme et la démocratie.

Partant de la thèse selon laquelle la guerre des capitalismes aura lieu, les auteurs analysent les menaces, les enjeux et les formes d'un tel conflit. Ils s'interrogent notamment sur la victoire du capitalisme anglo-saxon, abordent la globalisation financière, passent en revue les acteurs et proposent des pistes pour résoudre ce conflit futur.

Face au pouvoir actuel des traders, l'auteur démontre que l'épargne, la Bourse, ne sont pas nécessaires aux marchés financiers internationaux. Il propose ainsi une réforme pour lier les systèmes bancaires nationaux aux systèmes monétaires internationaux.

Une distance immense sépare l'économie de marché du citoyen lambda, pourtant les dysfonctionnements du premier touchent nécessairement l'économie réelle. C'est en partant de ce principe que l'auteur explique l'hypercapitalisme.

Analyse du nouveau lexique largement inspiré de l'entreprise qui s'est imposé dans le secteur social (services à la personne, accès aux droits, guichet unique, démarche qualité).

Individualisme libéral et justice sociale : c'est de ce couple contradictoire, véritable croix des sociétés démocratiques, que traite J.-P. Dupuy au cours d'une exploration de la philosophie libérale d'inspiration économique, de Adam Smith à Robert Nozick.

J. Bhagwati passe au crible les arguments anti-mondialisation. Pour lui, la mondialisation, si elle est bien conduite, est une force de progrès social dans le monde.

Plaidoyer pour une réaffirmation des valeurs démocratiques et civiques au niveau mondial face aux effets néfastes de l'économie capitaliste sur les Etats, les sociétés et les individus. Le politiologue propose de freiner la privatisation de fonctions régaliennes des Etats comme la défense, de contrebalancer l'infantilisation des consommateurs par la fabrication de besoins artificiels, etc.