Étincelante dans le soleil d'été, évanescente dans les brouillards d'hiver. Posée dans sa légère apesanteur sur le miroir des eaux de la lagune, Venise a su, depuis ses origines, déployer autour d'elle le nimbe de sa légende. Mais la cité festive du XVIIIe siècle ne doit pas faire oublier que, du Moyen Âge à la Renaissance, la Sérénissime dirigea d'une main de fer un empire militaire et commercial, dont les ressorts ne cessent de fasciner les historiens. Sommaire. Le mythe face à l'Histoire, entretien avec Elisabeth Crouzet-Pavan. Une économie-monde. Une si belle décadence.

En suivant un crieur public, Claire Judde de Larivière fait revivre Venise il y a quatre cents ans. Mégapole grouillante, mélangée, miséreuse et splendide.