Il y a près d’un an, le vingtième congrès du Parti communiste chinois actait la reconduite de Xi Jinping pour un troisième mandat. Le dirigeant de 69 ans, au pouvoir depuis 2012, règne à présent en maître absolu sur un gigantesque pays de près de un milliard et demi de personnes. Chef de file des anti-occidentaux, le président chinois entend faire de son pays une puissance incontournable et donne la priorité à la scène internationale.

Le 4 février, à Pékin, l'ouverture des JO d'hiver sera un marchepied supplémentaire pour le président chinois. Mais qui est-il vraiment ? Itinéraire d'un nouveau Mao, dont le pouvoir sans bornes s'enracine dans une histoire personnelle à la fois terrible et méconnue.

L'inflexibilité de la Chine dans ce bras de fer commercial avec les Etats-Unis en dit long sur la confiance nouvelle de Pékin dans sa puissance économique. Elle traduit, surtout, l'emprise toujours grandissante de Xi Jinping sur les affaires du monde. Sommaire. Bras de fer chinois. Un enfant de la révolution. François Bougon : "Xi Jinping se veut l'héritier de Mao comme de la Chine impériale". Un soft power made in China. L'heure de la Chine ?

La politique de la Chine populaire n'a jamais été aussi inquiétante, estime Jean-Pierre Cabestan, directeur de recherche émérite au CNRS et chercheur au think tank Asia Centre. Mais il y a de l'espoir : la démocratisation de Taïwan démontre que culture chinoise et libertés ne sont pas incompatibles.