Bouleversé par les dégâts subis par la cathédrale Notre-Dame de Paris lors de l'incendie du 15 avril 2019, l'écrivain a souhaité participer à sa manière à la reconstruction avec ce texte inspiré de son oeuvre Les piliers de la terre.

15 avril 2019, 19 heures 50. Sidération et impuissance : le monde entier a les yeux braqués sur la cathédrale Notre-Dame de Paris livrée au feu. Les images tournent en boucle sur les réseaux sociaux. Va-t-elle disparaître ' Le compte à rebours a commencé : il faut sauver la cathédrale. Ce livre raconte les coulisses d'une soirée historique. Myriam est caporal-chef. Elle est la première à monter à l'assaut des flammes. Coincée sur la coursive, elle a failli mourir.Le père Fournier est l'aumônier des pompiers. Il est aussi chevalier du Saint-Sepulcre. Il va prendre tous les risques pour sauver l'objet le plus précieux de toute l'histoire du Christianisme : la couronne d'épines de Jésus Christ, à l'abri d'un coffre-fort dont personne n'avait le code.Le président Macron s'apprêtait à enregistrer le discours le plus important de sa présidence. Le bilan de mois de manifestations et de consultation nationale. Au tout dernier moment, il devra renoncer.Des premières flammes au déploiement d'une brigade de 400 pompiers, du coeur du brasier au Palais de l'Elysée, c'est au plus près du drame que Sébastien Spitzer nous plonge, heure par heure, minute par minute, dans un récit haletant. Quand l'histoire est plus forte que la fiction.

D'un drame peut naître une joie et une fierté. Telle est la leçon paradoxale que nous pouvons tirer de l'incendie de Notre-Dame de Paris et de son incroyable résurrection. Car une fois passé le choc authentiquement planétaire causé par le désastre, pour tous ceux qui ont été appelés à participer à la reconstruction, c'est le début d'une prodigieuse aventure. Celle d'une vie.Architecte ou restauratrice de tableaux, échafaudeur ou facteur d'orgues, tailleur de pierre ou charpentier, tous ont conscience de contribuer à remettre debout un des édifices les plus célèbres, les plus mythiques et les plus aimés du monde.Les querelles d'egos, les enjeux politiques et religieux ont plané aussi au-dessus de l'île de la Cité. Mais ce qui domine, c'est l'enthousiasme. L'amour de la cathédrale anime chaque geste.C'est l'histoire de ce chantier de tous les superlatifs que dévoile ce livre, grimpant dans les tours, tutoyant les rosaces, déambulant sous les charpentes, ouvrant des portes que pratiquement personne n'avait ouvertes. Mais c'est surtout un hommage à celles et ceux qui, jusqu'à la fin de leur vie sans doute, pourront dire avec émotion  : «  J'ai contribué à rebâtir Notre-Dame  !  »  Journaliste à Libération et réalisatrice de documentaires, Bernadette Sauvaget est spécialiste des questions de religion et de laïcité. Elle est entre autres l'auteure de L'affaire Ramadan (Fayard, 2019).