Portrait de François Rabelais, constitué à partir de témoignages, de vestiges de correspondance, d'archives et surtout de son oeuvre littéraire.

Mosaïque de textes fragmentaires, mêlant des extraits de Rabelais aux réflexions personnelles de l’auteur, cet ouvrage ne vise pas à donner une vision exhaustive de la vie et de l’œuvre de Rabelais mais à souligner quel parti il nous est permis, cinq siècles plus tard, de tirer cette pensée visionnaire. Comment lire Rabelais aujourd’hui ? En quoi son originalité nous offre-t-elle matière à réflexion, au sein d’un monde entraîné vers la ruine et le désarroi où s’esquisse, malgré tout, un mode de relations sociales fondé sur la conscience et les progrès de l’humain.

4ème de couv. : "«Un ouvrage universellement connu, le Pantagruel de Rabelais, haut dignitaire de la maçonnerie, contient, sous des apparences bouffonnes, de singulières révélations... A son époque la question sociale passionnait les maçons ; ils travaillaient autant à la ruine de la noblesse et du clergé qu'à angler les choses d'art... Pourquoi, de Montaigne à Sainte-Beuve, la critique s'est-elle trompée sur Rabelais ? Parce qu'elle fut littéraire. Le littérateur ne jure et ne juge que par la chose imprimée, oubliant que le Moyen Age se servit du dessin plus que du langage pour exprimer sa secrète pensée, sans peur ni risque, et que beaucoup d'œuvres de la Renaissance s'expliquent par les arts et métiers. Il faut savoir l'architecture et surtout l'héraldique pour comprendre Rabelais.»