Des recluses vouées à la sexualité d'un sultan tyran ? L'historienne Jocelyne Dakhlia montre que les femmes des gynécées jouaient au contraire un rôle politique. Battant en brèche l'image d'un monde musulman forcément oppressif.

Comme chaque 8 mars, les bonnes intentions des politiques sont de sortie. Après la déflagration Baupin en mai 2016, tous l'ont d'ailleurs crié sur les toits : "Sexisme, pas mon genre." Vraiment ? Dans les couloirs feutrés du Parlement, les femmes dénoncent pourtant un immobilisme tenace. Et un terrain toujours plus propice au harcèlement.

De toute l’histoire de l’Antiquité, Hatchepsout est la seule femme à être parvenue au sommet du pouvoir. Fille, sœur et épouse de pharaon, elle accéda au trône d’Égypte au XVe siècle avant notre ère. Pour mieux se conformer à sa fonction, elle dut peu à peu gommer les attributs de sa féminité.

Au Ier siècle, la reine des Icènes mène la révolte des Bretons contre l’occupation romaine. Son combat vise autant à libérer son peuple du joug colonial qu’à préserver l’égalité des sexes qui a cours chez les siens. Un symbole de résistance qui inspire autant les partisans du Brexit que les féministes américaines.

L’impératrice douairière exerça le pouvoir en Chine de 1861 à sa mort, en 1908. Les historiens chinois et occidentaux l’ont longtemps présentée comme une despote réactionnaire, responsable de tous les maux ultérieurs du pays. Aujourd’hui, certains voient en elle une grande réformatrice. Cet article fait référence à l'ouvrage "L’impératrice Cixi. La concubine qui fit entrer la Chine dans la modernité" (traduit de l’anglais par Marie Boudewyn).

Après une carrière d’actrice dans les années 1930, Jiang Qing se hisse au pouvoir en devenant la dernière épouse du Grand Timonier. La Révolution culturelle lui donnera l’occasion de se venger de tous ses ennemis.

La première femme Premier ministre du Royaume-Uni était souvent caricaturée en homme, et ses détracteurs contestaient sa féminité. Elle sut pourtant habilement en jouer auprès de ses interlocuteurs masculins. Elle se disait antiféministe mais, au début de sa carrière, incita les femmes à accéder aux plus hautes fonctions.

Mamata Banerjee dirige l’Etat indien du Bengale-Occidental depuis qu’elle a mis fin, en 2011, à trente-quatre ans de pouvoir communiste. Elle fait feu de tout bois en politique, manie les chiffres et l’anglais de façon approximative et se pique de poésie et de peinture.

Arrachée à son Ukraine natale et vendue comme esclave à Soliman le Magnifique, la jeune Ruthénienne va se jouer des traditions pour l'épouser et devenir son éminence grise.

Des Marguerite de sang royal, l’histoire de France en compte un certain nombre. C’est à la sœur de François Ier, Marguerite d’Angoulême, que nous faisons référence ici. Marguerite de Valois, d’Angoulême, de Berry puis de Navarre dont elle sera reine, est une femme cultivée à l’esprit vif, en avance sur son temps, écrivain et même… ambassadeur. "Virgule" vous raconte tout sur cette folle épopée qui jeta la sœur du roi sur les routes poussiéreuses d’Espagne.