L'histoire de la crise de la dette et de l'occupation britannique de l'Egypte, de 1875 à 1922. L'auteur se penche sur les dynamiques, les enjeux et les conflits qui entourent l'évaluation et le contrôle des ressources publiques, à travers l'histoire de la production et de la circulation transnationale des savoirs quantitatifs et statistiques. ©Electre 2024

Si aucun vaccin ou traitement miracle ne fait, pour le moment, consensus pour enrayer la crise sanitaire du Covid-19, la planète finance, en revanche, a choisi unanimement d'appliquer un protocole de soins vigoureux aux économies mondiales : le recours massif à la dette. Le Cercle Turgot a consulté 23 économistes de renom, sous la direction de Philippe Dessertine, pour qu'ils livrent leur diagnostic sur les vertus et les failles potentielles de ce remède en apparence plébiscité par l'ensemble des gouvernements et institutions financières internationales.

Dans le monde d'après la pandémie, les gouvernements nous opposeront la lancinante question du remboursement de la dette financière. Ils n'ignorent pourtant pas que, depuis l'Antiquité, on annule les dettes socialement et politiquement insupportables. Mais ils sont stupéfiés par la croyance que le capital financier serait à l'origine de l'investissement. Or c'est au contraire l'investissement qui nourrit le capital, à partir de la création monétaire mobilisant le travail. La croyance en des ressources naturelles gratuites et illimitées, conçue au XVIIIe siècle, a conduit à considérer la productivité comme illimitée. Cette croyance n'est plus de mise, mais quotidiennement le management continue d'exiger des producteurs qu'ils accroissent leur productivité. Le résultat est une chute de la productivité moyenne, associée à des désordres psychiques, sociaux et économiques croissants.