Les femmes entrées en résistance de 1940 à 1944 ont longtemps été les oubliées de l'Histoire. De toutes origines et de tout âge, elles ont couru mille dangers. Certaines hébergent et sauvent les pourchassés, rédigent des journaux, confectionnent des faux papiers. D'autres espionnent, soignent les internés des camps, ravitaillent le maquis, fabriquent des explosifs. Il y a celles qui rejoignent Londres ou qui codent des messages pour la France libre. Aucune mission ne les effraie, elles montent des évasions, volent des armes, parfois les portent. Ce sont des combattantes de la liberté que la répression n'épargne pas. Nombreuses sont celles à avoir connu l'horreur de la prison et de la déportation. Grâce à de nombreuses photographies et archives inédites, l'historienne Dominique Missika redonne à ces femmes d'exception un visage et une voix.

Avril 1945. Cinq mille femmes sont lancées sur les routes par les SS qui fuient l'approche de l'armée américaine. Dans cette colonne, il y aura peu de rescapées ; la plupart mourront de faim, de froid et d'épuisement, les autres seront abattues. Le récit de Suzanne Maudet n'est pas celui de cette tragédie, mais le journal de l'évasion de neuf jeunes déportées, unies par l'amitié, la jeunesse, et une formidable envie de vivre. Malgré l'épuisement et la peur, elles profitent d'un moment d'inattention de leurs gardiens, s'échappent par un sentier de campagne et se retrouvent étrangement libres. Commence alors, à neuf, dans les rires et dans l'audace, un voyage à travers champs et villages, en quête de nourriture, mais aussi dans l'ivresse de la liberté retrouvée.

À travers sept portraits de femmes engagées, de la Seconde Guerre mondiale à aujourd'hui, héroïnes méconnues et exemplaires, c'est toute la force du courage au féminin qui s'impose à nous dans ce formidable hommage que Marie-Laure Buisson, elle-même réserviste dans l'armée, leur rend. Pourquoi Noor, princesse indienne, s'est-elle enga gée en 1942 dans les services secrets britanniques plutôt que d'attendre que la guerre se termine ? Quel appel Susan Travers a-t-elle entendu pour quitter sa vie d'aristocrate et suivre les hommes de De Gaulle à Bir Hakeim ? Comment l'infirmière Geneviève de Galard a-t-elle choisi de partager les souffrances des blessés dans l'enfer de Diên Biên Phu ? Et Lily ? Quelle pas sion a animé cette Soviétique de moins de vingt ans, pour aller défier les aviateurs d'Hitler au-dessus de Stalingrad, tout comme la poète Hannah qui a fui la Hongrie antisémite pour y revenir en agent secret britannique au moment où les nazis l'envahissent ? Plus près de nous, pourquoi Jihane la Kurde a-t-elle renoncé à sa vie de femme pour combattre Daesh, sachant sa tête mise à prix ? Quel déclic a poussé l'étudiante Cassiopée à rejoindre l'armée française et devenir espionne dans le cadre de l'opération Barkhane au Mali, sillonnant les terres djihadistes au mépris de tous les dangers ? À travers ces sept portraits de femmes engagées, héroïnes exemplaires, c'est toute la force du courage au féminin qui s'impose dans ce formidable hommage.

L'histoire de la première unité militaire féminine de l'armée française. Première unité militaire féminine dans l'histoire de l'armée française, le Corps féminin, créé à Londres en 1940 et rebaptisé l'année suivante Corps des Volontaires françaises (CVF), fut à maints égards exceptionnel. Pour la première fois, en effet, des femmes firent l'expérience de la vie en caserne et de la soumission à une hiérarchie militaire féminine. Au total, plus de six cents choisirent cette voie entre 1940 et 1944 pour rallier les Forces françaises libres et le général de Gaulle. Comment parvinrent-elles à gagner Londres où était basée cette unité ? Quelles sont les raisons qui les ont poussées à s'engager dans l'armée ? Quels rôles leur ont été confiés ? En quoi leur engagement se distinguait-il de celui des hommes ? Comment ont-elles vécu leur exil et la méfiance des Britanniques et/ou des gaullistes à leur arrivée ? Ont-elles eu, à Londres, des aventures sentimentales ? Comment certaines parvinrent-elles à être envoyées en mission clandestine en France ? Combien parmi toutes ces Volontaires ont payé de leur vie cet engagement ? Et qu'est devenu le CVF à la fin de la guerre ? Autant de questions, parmi beaucoup d'autres, auxquelles répond Sébastien Albertelli, qui a rencontré certaines de ces femmes. Fort de sa connaissance intime de ce conflit, il fait sortir leur histoire du cercle familial, s'appuyant sur des trajectoires individuelles, emblématiques et documentées pour retracer une histoire collective et injustement méconnue.

L'itinéraire de l'aviatrice britannique Amy Johnson, l'une des principales figures de l'aviation des années 1930 qui s'engagea dans l'ATA (Air Transport Auxiliary) en mai 1940, organisme chargé de livrer sur le front des avions. Elle disparut le 5 janvier 1941, au retour d'une mission, lorsque son appareil s'écrasa alors qu'elle survolait l'embouchure de la Tamise.

L'histoire des espionnes françaises qui ont risqué leur vie dans des opérations à hauts risques pendant la Seconde Guerre mondiale. L'auteure raconte le destin de chacune de ces agents, qu'elles aient survécu ou non, à partir d'archives et de témoignages de résistants.

Recueil de lettres adressées à ses parents par Suzanne Bardin, FFI puis engagée volontaire en tant qu'ambulancière lors de la campagne Rhin-Danube, en 1945. Expédiés depuis la France, la Belgique, l'Allemagne puis l'Autriche, ces courriers témoignent de son quotidien et des événements qu'elle a vécus durant les dernières heures de la Seconde Guerre mondiale. ©Electre 2024

L'une des six femmes« Compagnons de la Libération ». Quelques femmes résistantes sont passées à la postérité.Ce n'est pas le cas de cette modeste employée de l'administrationpostale. Simone Michel-Lévy a pourtant contribué de façondécisive à la lutte contre l'occupant nazi. En poste à Parisen 1940, elle est profondément meurtrie par l'invasion de lacapitale et les débuts de l'Occupation. Avec des collègues, elleorganise un réseau aux multiples ramifications, le mouvement« Action PTT », qui secondera l'action des résistants tout aulong de la guerre.Une volonté de résistance qu'elle emmènera avec elle dans lescamps de la mort. 

Marthe Cohn, issue d'une famille juive, a vingt ans quand la Seconde Guerre mondiale éclate et que sa Lorraine natale est envahie par les Allemands. Malgré la perte d'êtres chers, elle s'engage dans la Résistance et accepte de se faire passer pour une infirmière allemande afin d'espionner l'ennemi dans son propre camp.

Seule femme en charge du renseignement militaire dans la Résistance, Marie-Madeleine Fourcade (1909-1989) aura été toute sa vie une combattante de la liberté. En 1941, à trente ans, elle est la tête du réseau SR Alliance et de ses 3 000 membres, dont de nombreuses femmes. L'occupant nazi tente sans relâche de le réduire à néant, mais il est incessamment rebâti par sa cheffe. Elle-même fait preuve d'une ténacité exceptionnelle : arrêtée par la police de Vichy, puis par la Gestapo, elle réussit chaque fois à s'évader. La guerre terminée, Marie-Madeleine met un point d'honneur à enterrer les morts et à célébrer les survivants parmi ses compagnons de lutte. Elle parvient à s'imposer dans les domaines politique et humanitaire afin de garder haute la flamme de la France libre et de lutter pour les droits des peuples. Véritable modèle pour les femmes, Marie-Madeleine Fourcade restait secrète. Pour la première fois est révélée ici l'incroyable modernité d'une femme engagée. Présidente de Res Femina, association que Sylvette Dionisi a fondée en 2009 avec le soutien de Simone Veil, cette ancienne élue de Paris, très attachée au rôle des femmes dans la vie publique est experte en intelligence économique, auditrice de l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN).