Baisse des coûts d'abonnement aidant, l'année 2003 devrait voir se développer fortement les hauts débits en France.

Presque inexistant jusque-là, notamment au sud du Sahara, l'Internet mobile haut débit (3G) est parti à la conquête du continent. Même si cette technologie requiert de gros investissements pour les opérateurs, elle constitue la promesse de nouveaux relais de croissance.

Les quatre premiers éléments d'une constellation destinée à couvrir des régions peu connectées vont être lancés. Une façon de relier au haut débit près de 3 milliards de personnes.

Les opérateurs proposent depuis peu des liaisons Internet à très haut débit grâce à une évolution de la technologie ADSL. La connexion passe toujours par le câble téléphonique et peut atteindre en théorie un débit de 100 Mbit/s. Mais il y aura peu d'élus.

En voulant placer sur orbite 900 satellites pour servir la planète en haut débit, il défie Google. Délirant ?

UN album téléchargé en dix secondes, un film en trois minutes... En lançant le très haut débit sur smartphone, les opérateurs entendent révolutionner les usages. A condition que les clients s'équipent.

La 5G sera-t-elle un gouffre énergétique ? Pour Anne-Cécile Orgerie, chercheuse au CNRS, seule une prise de conscience des utilisateurs de la nouvelle génération de réseaux de téléphonie mobile permettrait d'éviter un autre fiasco environnemental.

Bientôt, près de 930 000 km de câbles traverseront les fonds marins, soit un immense réseau de lignes à grande vitesse capable de gérer presque tout le trafic numérique de la planète.

Des textes, des images et des sons que chacun pourrait s'échanger comme il veut, où qu'il se trouve et de n'importe quel appareil : ce but ultime de la révolution informatique semble aujourd'hui à portée de main. Car en misant sur les ondes radio, plusieurs technologies promettent non seulement de doper les communications, mais de les affranchir de tout "fil à la patte". Une vraie libération.