Les négociations sur la sortie du Royaume-Uni de l'Union ont commencé le 19 juin 2017. L'addition pourrait être lourde.

Restera ? Restera pas ? La sortie du royaume ou pas de l'UE n'est que l'ultime épisode de l'histoire compliquée qu'entretient la Grande-Bretagne avec la France et l'Europe.

Entre les mineurs britanniques et les conservateurs, le contentieux était ancien. Les premiers défendaient leur réputation d'"assassins de la classe dirigeante". Les seconds voulaient faire un exemple qui briserait toute résistance à leurs "réformes".

Dégradation des services publics, difficultés d'intégration des nouveaux immigrés, tensions raciales, ralentissement de l'activité, faible productivité, sans parler de la querelle sur l'euro et des séquelles de la fièvre aphteuse : assuré d'une large victoire aux élections législatives, Tony Blair sera immédiatement confronté à une longue liste de problèmes.

Pour Tony Blair, la social-démocratie est à bout de souffle et le marché débridé : c'est la jungle. Alors il veut imposer sa troisième voie et gouverne au centre.

Crise politique, ralentissement économique, "affaires" : pour le surdoué de la gauche européenne, l'état de grâce est terminé. Mais son projet de trouver une troisième voie entre le libéralisme et la vieille social-démocratie continue de fasciner la gauche continentale.

Conservateur, Tony ? Pas plus que son électorat - ouvriers et classes moyennes - qui le plébiscite dans les sondages. Du coup aristocrates et militants du "Old Labour" se retrouvent ensemble dans la contestation... et bien seuls.

Après avoir longtemps hésité à sortir de l'ambiguïté de sa campagne, le patron du "nouveau Labour" est en train d'accoucher d'un radicalisme réformateur aux antipodes du consensus mou qui l'a fait roi...

La "modernité" et "l'hyperréalisme" du nouveau Premier ministre - approuvés à 93% par les Britanniques - peuvent-ils servir de modèle pour la future social - démocratie dont rêvent, en Europe, tous ceux qui veulent "gouverner autrement" ?

Tony Blair a fait si peu de promesses qu'il lui sera diffile de décevoir les électeurs. Et pour l'heure, c'est l'euphorie dans les rangs travaillistes comme dans tout le pays, car après dix-huit ans de thatchérisme, le Labour rassure les Britanniques.

Aux élections du 1er mai, il ne s'agira pas seulement d'un duel entre John Major et le "jeune loup" travailliste, mais bien, quoi qu'on dise, d'un affrontement entre deux projets de société.