De la supériorité des femmes dans l'exercice du pouvoir. Des dirigeantes d'exception n'ont cessé d'enrichir le riche livre d'heures de notre histoire de l'Antiquité à nos jours. Sous la direction d'Anne Fulda, historiens et journalistes racontent les vies exceptionnelles de ces femmes d'Etat, de Cléopâtre à Angela Merkel, en s'attachant non seulement à dresser leurs portraits politiques et intimes mais aussi et surtout à ausculter pour la première fois leur façon d'exercer le pouvoir au quotidien et dans la gestion des grandes crises qu'elles ont su souvent gérer d'une main de maître. Un livre sans précédent qui détruit pour de bon le mythe d'une supposée prédisposition des hommes dans la gestion des affaires publiques.

En un temps façonné par  François Ier, Charles Quint ou encore  Soliman le Maginfique, deux reines ont marqué le XVIe siècle : Elisabeth Ier et Catherine de Médicis.Elisabeth Ier était reine d'Angleterre. Fille du Roi Henri VIII, elle était le dernier membre de la dynastie des Tudor.  Son règne fut marqué par la restauration de l'Eglise Protestante (au dépens de l'Eglise Catholique), l'épanouissement du théâtre (Shakespeare, Marlowe), un renouveau architectural, la permanence des colonies et la découverte d'un nouveau monde à travers les voyages de grands explorateurs.Catherine de Médicis était reine de France. Originaire d'Italie, mariée au futur Henri II, elle règna de 1547 à 1559 (puis fut mère régente jusqu'en 1563). Durant son règne, elle pousuivit une politique culturelle ambitieuse destinée à soutenir la monarchie : mécénats artistiques et  fêtes.  Son nom demeure toutefois irrémadiablement attaché aux guerres de Religions qui opposèrent catholiques et protestants.  L'une était reine d'Angleterre et protestante, l'autre était reine de France et catholique en un temps où les guerres de Religions scindaient les territoires. Avec cette biographie croisée, Estelle Paranque jette un regard neuf sur  deux femmes emblématiques de l'Histoire et tisse le fil de leur relation,  entre amitié et rivalité.  Une histoire de  trente ans qui a marqué l'Europe de la deuxième partie du XVIe siècle. 

Douze portraits de reines égyptiennes qui ont marqué leur temps, qu'elles aient par leur présence garanti la continuité de l'Etat, ou, au contraire, menacé la stabilité par des intrigues de cour.

Douze portraits de reines européennes qui ont marqué leur époque, soit en exerçant le pouvoir suprême en leur nom propre, soit en tant que régentes pour leur fils : Blanche de Castille, Catherine de Médicis, Marie Tudor, Marie-Thérèse d'Autriche, etc. Elles ont dû s'imposer au sommet de l'Etat, face aux hommes, par leur habileté ou leur ténacité.