Chef d'oeuvre pariétal paléolithique, la grotte Chauvet a dès sa découverte en 1994 à Vallon-Pont-d'Arc, en Ardèche, remis en question de nombreuses hypothèses sur les hommes de la Préhistoire. Un sanctuaire exceptionnel qui interroge l'histoire de nos origines.

Les origines de l’humanité se situent en Afrique il y a plusieurs millions d’années. Mais l’histoire du genre Homo n’est pas linéaire. Avant qu’Homo sapiens ne soit l’unique espèce humaine habitant la planète, d’autres l’ont précédé et plusieurs l’ont même côtoyé. Anatomie, langage, art ou technique, ce numéro des "Dossiers d’Archéologie" fait le point, grâce aux découvertes les plus récentes, sur les origines de notre espèce et de certains de ses lointains cousins. Sommaire. Le genre Homo. Petite histoire de son origine. L’ADN, révélateur d’origines et de migrations.

Alliant les grandes questions métaphysiques au souffle romanesque, Eric-Emmanuel Schmitt signe une épopée du genre humain en huit volumes, "La traversée des temps". Le tome I, "Paradis perdus", nous embarque dans l'arche de la fiction.

On a longtemps cru qu'il y avait un règne humain, séparé du règne animal. Aujourd'hui, nous savons que nous avons une origine commune avec les grands primates. Et nous découvrons à quel point l'espèce humaine a d'abord été « buissonnante », avec des croisements entre "Sapiens", Néandertal, Denisova... L'anthropologue Evelyne Heyer, qui vient de publier "L'Odyssée des gènes", nous invite à parcourir ce long voyage dans le temps pour nous faire comprendre qui nous sommes.

Les hommes courront jamais le 100 m en 8 secondes, ne vivront jamais deux cents ans... Et ne dépasseront pas le toit des maisons. Si la taille moyenne de l'humanité a explosé au XXe siècle, elle est limitée par nos caractéristiques biologiques. Explications.

Dans le règne animal, notre espèce montre un don étonnant pour le lancer. Les chercheurs font appel à des athlètes pour en comprendre l’origine.

Si "Homo sapiens" a supplanté les autres lignées d’humains il y a 300 000 ans, c’est peut-être grâce à son sens de l’empathie. Et à sa forte dépendance aux autres.

Les fossiles d’australopithèques ont principalement été découverts en Afrique australe et dans le rift est-africain. Si les datations suggéraient jusqu’à présent que les espèces de l’Est étaient les plus anciennes voire les premières, une nouvelle approche a considérablement vieilli certains spécimens d’Afrique du Sud, qui s’avèrent plus anciens que leurs ancêtres supposés.

Yves Coppens est décédé le 22 juin. Chasseur d'os et d'idées, le chercheur a marqué son époque par son esprit de synthèse, son ouverture, comme par sa bienveillance dans un milieu, la paléoanthropologie, traversé par de vives rivalités. Témoignages