Yann Moulier Boutang, économiste, professeur aux universités de Compiègne et de Shanghai, passe au crible les valeurs fondatrices de notre République. Que valent vraiment la liberté, l'égalité, la laïcité ou l'intégration « à la française » ? À les examiner de plus près, ne trouve-t-on pas plutôt des prisons surpeuplées et délabrées, des centres de rétention, des écarts de salaire mirobolants, des discriminations en tout genre, une méfiance latente envers les minorités ? Assise sur ses illusions, la République française semble avoir bien du mal à répondre de ses propres valeurs.

Pour savoir ce qu'a été et est aujourd'hui la République en France, et comprendre le fonctionnement de la vie démocratique.

Pour savoir ce qu'a été et est aujourd'hui la République en France, et comprendre le fonctionnement de la vie démocratique.

« L'échec ? Ce n'est pas cela l'important » disait François Mitterrand qui s'y reprit à trois fois pour entrer à l'Élysée. « Le plus important, c'est ce que nous en faisons. » Les politiques perdent plus souvent qu'ils ne gagnent et la chute peut être cruelle. Quelles leçons en tirent-ils, ces hommes et ces femmes sanctionnés par la défaite ? Pourquoi remontent-ils sur le cheval à peine tombés, quitte à prendre une nouvelle « tôle » retentissante ? Qui a craqué ?Élizabeth Martichoux et Catherine Mangin retracent ces parcours accidentés. Celui de Macron, le vainqueur-vaincu, apprenti sorcier de la Ve République ; ceux de Giscard et Jospin, mauvais perdants, de Sarkozy et Bayrou, durs au mal, de Le Maire sérieusement ébranlé ; il y a encore Mélenchon et Le Pen qui se nourrissent de leur défaite, Hidalgo et Pécresse qui font sombrer leur camp. Et les échecs de Valls, Royal, Copé, Raffarin, Bertrand…En les regardant tomber – et se relever –, en s'arrêtant sur la défaite qui souvent révèle les caractères, c'est aussi une certaine pratique de la vie politique française qui apparaît dans ce livre.