Les legs, donations et assurances-vie, sont considérés comme un pilier de développement des ressources des associations et fondations françaises faisant appel à la générosité du public. Le dernier panorama des générosités de la Fondation de France estimait les legs et autres libéralités à environ un milliard d’euros en 2015. Communiquer sur cette forme de générosité n’est pas toujours évident et les campagnes en la matière mettent souvent plusieurs années à porter leurs fruits. La majorité des legs reste des surprises pour les structures destinataires.

En France, plus de la moitié des 1500 fondations existantes ont opté pour le statut de fondation abritée sous l'égide d'une fondation abritante. Moins coûteux et plus simple que la création classique d'une fondation, ce système consiste à créer une nouvelle fondation (l'abritée) au sein d'une fondation déjà existante (l'abritante). La première est épaulée par la seconde sur les aspects juridiques ou fiscaux et évite ainsi de nombreuses contraintes administratives, tout en obtenant un gain de notoriété immédiat.

L'activité des associations et fondations a été démultipliée avec la crise de Covid-19. Mais dans le même temps, les effets de la crise économique risquent de ralentir les dons en 2021. Pour que les Français continuent de donner, les acteurs concernés insistent davantage sur les avantages fiscaux offerts par les dons. Ils multiplient aussi leurs initiatives de communication pour tenir informer le grand public de leurs actions et de l'importance de l'implication de tous.

Sollicité à de nombreuses reprises par la Cour des comptes pour sanctionner les dérives financières de la Fondation Agir contre l'exclusion (Face), le gouvernement fait la sourde oreille. En attendant, l'organisation continue d'arroser les amis avec de l'argent défiscalisé.

Avec un budget total cumulé de plus de 110 milliards d’euros représentant près de 5 % du produit intérieur brut de la France, le secteur associatif opère sa transformation digitale. Les associations et les fondations sont de plus en plus nombreuses à recourir aux réseaux sociaux ou à mettre en place un système de gestion de la relation client (CRM) pour améliorer l’efficacité de leurs actions de communication. Détails. Quelques données chiffrées.

Il existait 5303 fondations en France fin 2018 selon l'Observatoire de la philanthropie. Derrière ce chiffre total, plusieurs types de fondations peuvent être identifiés. Selon le cabinet Fidal, elles peuvent ainsi être sous-divisées en huit catégories : quatre composent les fondations généralistes (fondation reconnue d'utilité publique, fondation sous égide, fondation d'entreprise, fonds de dotation) et quatre sont spécialisés dans un secteur particulier (fondation de coopération scientifique, fondation universitaire, fondation partenariale et fondation hospitalière).

Tout comme l’était son feu mari Douglas Tompkins, le créateur et dirigeant de The North Face, célèbre marque de vêtements sportifs, Kristine McDivitt est une grande sportive, amoureuse des sommets et des grands espaces. Fortune faite, le couple a créé une fondation, The Tompkins Conservation Land Trust, dont le but est de protéger les espaces naturels menacés. Bien introduit dans les sphères gouvernementales à Santiago, il a acquis dans les années 1990 plusieurs immenses espaces en Patagonie chilienne, plus de 500 000 hectares au total.

Depuis près de quinze ans, la fondation d'entreprise Hermès distille ses bienfaits tous azimuts, vers les métiers d'art mais aussi la création, le spectacle vivant, l'environnement ou le social. Anatomie d'une action bienveillante et protéiforme.

La moitié des associations sont affiliées à une fédération correspondant à leur cause. Les raisons ? Valoriser leurs actions, mutualiser certains moyens et surtout avoir plus de poids, notamment auprès des pouvoirs publics. Même si l’appartenance à une fédération implique quelques contraintes, la démarche devrait se généraliser davantage, a fortiori en ces temps de pandémie. Peu de chiffres.

Les fondations abritées, sous l'égide d'une fondation reconnue d'utilité publique abritante, semblent avoir le vent en poupe, selon les données fournies par la Fondation de France. Le modèle permet à un particulier, une famille ou une entreprise de mettre en oeuvre son projet d'intérêt général en bénéficiant d'une solidité juridique et administrative, et en déléguant la partie opérationnelle. Encore faut-il que le projet respecte l'objet de la fondation abritante, qui dispose d'un droit de regard et de veto. Quelques données chiffrées.

Les fondations s’attachent à réserver leurs subventions aux associations d’intérêt général. Certaines exigent même que cette qualité soit préalablement reconnue par les services fiscaux. Dans ce contexte, les associations doivent engager des procédures, soit auprès de fondations abritantes, comme la Fondation de France, soit auprès de l’administration fiscale en obtenant un rescrit fiscal.

Tout juste inaugurées ou déjà légendaires, encore secrètes ou objets d'un culte, elles ont toutes des histoires singulières, liées au lieu qu'elles habitent, et hantent le plus souvent. De la Côte d'Azur au désert de Chihuahua, tour du monde des fondations ouvertes au public.