Une dénonciation du conditionnement genré dont sont victimes les femmes. Du travestissement au rasage de la tête, du refus total de l'épilation à l'épilation intégrale du corps, l'auteure explore les interprétations de la féminité que les femmes sont censées jouer sur la scène sociale et montre comment démolir les stéréotypes de genre. ©Electre 2023

Madame du Deffand, Catherine II, Julie de Lespinasse, Madame Roland, Marie-Antoinette, Germaine de Staël… Les neuf femmes réunies dans ce livre ont vécu la plume à la main. Qu'elles soient aristocrates ou bourgeoises, favorites ou chefs d'État, richissimes ou de condition modeste, intellectuelles ou frivoles, toutes ont, par goût ou par nécessité, écrit des centaines de lettres. Le XVIIIe est bien le siècle des épistolières. Ces femmes, qui écrivent lettre sur lettre, ont néanmoins intériorisé un contrat social construit sur des inégalités : elles peuvent écrire dans l'espace de leur chambre, de leur cabinet, mais leurs mots ne doivent en aucun cas occuper l'espace public, alors exclusivement masculin. Par la lettre, ces femmes magnifient leur seul espace de liberté. C'est pourquoi Cécile Berly propose un livre tout à fait inédit : réunir les épistolières incontournables de ce siècle et dresser le portrait de chacune. Toutes, et chacune à sa manière, incarnent une forme de modernité. Les lire, c'est leur donner enfin la place qu'elles méritent : celle de la postérité.

Une étude anthropologique et historique du statut des femmes depuis la préhistoire, mettant en lumière un tiraillement entre coercition et épanouissement. Sont analysés les sources de la domination des hommes et le rôle des progrès techniques, économiques et culturels. Ces problématiques induisent un questionnement sur des thèmes comme la sexualité, la reproduction et l'éducation des enfants. ©Electre 2024