Louise est fille de on temps. L'opéra dont elle est l'héroïne contient tous les ingrédient qui traversaient les préoccupations littéraires, musicales et politiques de la France de 1900, du naturalisme au décadentisme en passant par l'anarchisme et le socialisme humanitaire. Sa création à l'Opéra-Comique, le 2 février 1900, déchaîna l'enthousiasme du public, touché au coeur. Après avoir surmonté la surprise de voir des blouses d'ouvrier sur scène, il pleura sincèrement le sort de cette enfant de prolétaires emportée par les illusions du désir. La critique, elle, repéra les ficelles et les complaisances que masquait l'art consommé de Gustave Charpentier. Elle ne fut pas sévère mais partagée. Après avoir atteint les cent représentations en un an, l'ouvrage est acclamé en Europe et au-delà. Sa gloire ne déclinerait qu'après la mort de son auteur en 1956.