La princesse Irulan est en âge de se marier et observe les machinations des factions qui se disputent le pouvoir, forte de ses apprentissages Bene Gesserit et des leçons de son père le Padishah Empereur. Au même moment, sur Arrakis, Chani, la fille du planétologue Liet-Kynes, est formée aux méthodes mystiques Fremen et apprend à survivre dans le désert sous la domination des Harkonnen.