L'ouvrage analyse les processus de recompositions professionnelles pour trois groupes « historiques » du travail social : assistant de service social, éducateur spécialisé, conseiller en économie sociale et familiale. Des imbrications complexes sont mises à jour entre régulations politiques et administratives, logiques managériales au sein des organisations de travail, et enfin parcours biographiques des professionnels, afin de mieux en saisir les enjeux.