Mêlant réalité et fiction, Mes amis est un éloge de l’amitié, le récit d’une pérégrination mélancolique à travers le temps, entre la Libye et le Royaume-Uni. C’est aussi et surtout un livre sur l’exil, ses pertes, ses renoncements, l’impact indélébile de la violence et la solitude de ceux qui y sont contraints. Le roman suit Khaled, un Libyen installé à Londres, et ses amis d’enfance Mustafa et Hosam, confrontés aux répercussions d’une manifestation contre Kadhafi en 1984. Le récit se situe dans un contexte parfaitement authentique. Une manifestation eut bien lieu à Londres le 17 avril 1984, la policière Yvonne Fletcher fut bien touchée par un tir libyen et mourut bien à l’hôpital de Westminster. Une grave crise diplomatique s’en était ensuivie. C’est ce jour-là que tout avait basculé pour Khaled. Il ne pourrait plus retourner à l’université. Il pourrait encore moins rentrer en Libye. Londres est pour lui le nom de son exil. L’auteur Hisham Matar est né à New York. Il a vécu une partie de son enfance à Benghazi puis au Caire, avant de partir en 1986 poursuivre ses études à Londres, où il vit depuis lors. Encensé par la critique et finaliste du Booker Prize pour son si beau livre La terre qui les sépare, on retrouve ici sa plume mélancolique et élégante. Virulent critique des régimes oppressifs du Moyen-Orient, il est reconnu pour ses opinions tranchées et ses romans primés tissent un lien subtil entre le personnel et le politique.