Au début de l’été 2025, le cours du cacao dépasse 8 000 euros la tonne, restant élevé bien qu’inférieur au record de plus de 11 000 euros atteint en décembre précédent. En un an, le prix du cacao a augmenté de plus de 60 %, et de plus de 250 % en trois ans. La prochaine récolte en Côte d’Ivoire, premier producteur mondial devant le Ghana et l’Indonésie, est très attendue. Cette flambée des prix s’est répercutée sur le marché des tablettes de chocolat, qui a progressé en valeur de 17,3 % en un an (données Circana, CAM arrêté au 27 avril 2025, tous circuits GMS). Les marques de distributeurs (MDD) ont vu leur valeur bondir de 29,3 %, soit plus du double de la croissance des marques nationales (+13,3 %). Le prix moyen des tablettes a augmenté de 13,5 %, atteignant 14,12 €/kg ; les MDD dépassent 10 €/kg, tandis que les marques nationales frôlent 16 €/kg. Malgré cette hausse, la consommation française de chocolat continue de croître : le marché progresse de 3,4 % en volume et de 6,2 % en nombre d’unités vendues. Les industriels ont maintenu l’attractivité de leurs assortiments grâce à l’innovation et au marketing. Le phénomène du « Dubaï Style Chocolate », une tablette fourrée de pistache et de cheveux d’ange, a émergé grâce à une forte présence sur les réseaux sociaux. Plus de 140 000 foyers français ont acheté ce produit, générant près de 4 millions d’euros de chiffre d’affaires sur les quatre premiers mois de l’année (HM + SM + proximité + drive + SDMP, source NielsenIQ). Lindt & Sprüngli a lancé la première tablette Dubaï Style en France, d’abord en exclusivité dans ses 31 boutiques, puis en GMS à un prix indicatif de 9,99 € la tablette de 145 g (soit près de 69 €/kg). Lidl a suivi avec sa propre référence fin mars. Le phénomène s’est étendu aux chocolateries, épiceries fines et réseaux bio, avec des produits comme la barre Vivani à la pistache bio façon Dubaï Style (2,75 € la barre de 40 g, soit 69 €/kg). Une nouvelle tendance émerge déjà avec la tablette « Angel Hair » fourrée à la barbe à papa. Face à la raréfaction du cacao, plusieurs start-up développent des alternatives durables et locales. Green Spot (France) et Win-Win (Royaume-Uni) fermentent et torréfient des fruits, légumes, céréales et légumineuses. Foreverland (Italie) propose le Choruba à base de caroubes, et Vallée Thrréfaction (Bretagne) lance Choco Malt Replacer à base d’orge grillée et de drêches brassicoles. L’allemande Planet A Foods a créé Choviva, une alternative à base de graines de tournesol et de pépins de raisin fermentés et torréfiés. La chocolaterie Abtey a utilisé Choviva pour ses moulages de Pâques sans cacao, vendant 88 tonnes, avec 98 % d’avis positifs, un taux de réachat de 66 %, une réduction de 80 % de l’empreinte carbone, un prix 20 à 30 % inférieur au chocolat classique, un trafic e-commerce doublé et une hausse de 50 % de la fréquentation en boutique. Abtey a lancé une première tablette sans cacao mais avec du lait (2 € les 100 g) et prévoit d’autres versions. Les grandes marques rénovent leurs gammes pour rassurer les consommateurs et apporter plus de valeur. Mondelez a revu le logo de Côte d’Or, qui couvre désormais un tiers de la tablette, et a lancé de nouveaux formats de 100 g à 2,49 € (contre 3 € pour 180 g). Poulain (Carambar & Co) a dévoilé une nouvelle identité en mars, rappelant l’histoire du fondateur Victor-Auguste Poulain, et propose deux nouvelles recettes (2 x 95 g, PVI : 2,65 € et 2,85 €), soutenues par la campagne « Petit prix, grand bonheur ». Lindt lance des tablettes Excellence Fusion bicouche (Noir 70 % cacao & blanc velouté, Noir 70 % cacao & lait extrafin, Noir 85 % cacao & lait extrafin à la fleur de sel, PVI : 3,49 € les 100 g). Pour ses 90 ans, KitKat (Nestlé) entre sur le marché des tablettes avec trois recettes (Noisette, Double Chocolat, Caramel salé) en format 99 g (PVI : 2,49 €), décor marbré inédit, diffusion dans 29 pays, 40 millions d’euros investis dans l’usine de Sofia (Bulgarie) pour doubler la capacité. Depuis son lancement le 25 février, la gamme a séduit 182 000 acheteurs, la référence caramel se classant dans le top 25 des tablettes familiales. KitKat contribue à 12 % de la croissance du segment, avec 1,2 % de part de marché en valeur sur la P5. Le lancement est soutenu par un plan média visant 40 millions de contacts, des promotions et des mises en avant. À noter, Mars avait tenté une stratégie similaire en 2020 avec M&M’s, mais la gamme a été retirée quatre ans plus tard.