Explorant les différents aspects des arts visuels, l'auteur explique comment les oeuvres peuvent être perçues et appréciées, les oeuvres étant traitées à travers leurs éléments formels et stylistiques, ainsi qu'à travers leur matière. Ce livre propose une analyse de l'art aussi bien à travers l'histoire de l'art traditionnelle qu'au travers de mouvements comme le féminisme ou la psychanalyse.