La lecture des auteurs classiques peut conduire à des contresens si l’on oublie leur contexte. La cruauté supposée de Nicolas Malebranche pour les animaux est emblématique de ce danger. Une fois remises en perspective, les réflexions de ces penseurs peuvent nous être de grand profit : grâce au recul, il est alors possible d’appliquer leurs outils aux questions du présent. Malebranche lui-même peut nous aider à penser le rapport entre l’humain et l’animal, ainsi que la crise écologique qui nous frappe.