« Empire maritime », un concept désuet ? C’est oublier que la France possède le 2e domaine maritime au monde… Historia met le cap sur l’histoire agitée, hasardeuse, de ces possessions sur lesquelles le drapeau français eut flotté – ou flotte toujours ! Sommaire. Atlas des terres françaises oubliées. Des colonies oubliées. Des royaumes sans lendemain. Des Atlantides évanouies ou en gestation. Ces bouts de France partis en quenouille. Confettis et autres terres insolites. D'un empire ne reste qu'une langue...

L’ordre, comme la lutte contre le crime, est son credo, depuis que Louis XIV en fixa les règles à Paris. Et les tempêtes qu’elle a traversées ne l’ont jamais déviée du cap fixé par ses ténors : s’adapter, se moderniser pour remplir son office.

Pour "rétablir l’ordre", le président du Conseil Casimir Perier nomme un homme d’affaires à la moralité douteuse. Il marquera de son empreinte répressive le règne agité de Louis-Philippe, marqué par les attentats politiques, les crimes crapuleux et les épidémies.

"J’ai fait tous les métiers", clamait, à raison, celui qui fut préfet de mars 1879 à juillet 1881. Un temps qu’il passe à traquer les ennemis d’un régime fragile, assisté d’une nuée de "mouchards"...

Un bûcheur, "Louis le Juste", qui au tournant du XXe siècle s’inquiète de l’image, catastrophique, des gardiens de la paix auprès de l’opinion, quand il ne met pas en place des réformes fortes.

Patron de la Sûreté au terme d’une ascension rapide, cet ancien aventurier s’est rendu célèbre en tirant au clair une ténébreuse affaire en 1889. Assisté d’un limier inédit : le médecin légiste.

Constatant que les pièces à conviction de crimes, remises "dans le circuit" par l’Administration, servent à d’autres méfaits, ce magistrat malin se lance dès 1877 dans une vaste chasse à l’arme.

Dans l’indifférence de sa hiérarchie, l’inspecteur recherche deux femmes disparues. Une opiniâtreté récompensée par la capture d’un séducteur de pacotille, vrai tueur en série.