En littérature, les plus éminents représentants du naturalisme sont avant tout français. Ce sont les frères Goncourt puis Emile Zola qui, sans conteste, peuvent revendiquer la paternité de ce courant littéraire aussi foisonnant que sulfureux. Le naturalisme n'aurait cependant pas présenté le même visage sans la Belgian touch. Il suffit, pour s'en dissuader, de considérer le nombre d'écrivains majeurs qui l'illustrent, de Camille Lemonnier à Georges Eekhoud. Des éditeurs importants et plusieurs revues incontournables de l'époque ont servi à sa diffusion.