Rarement un patron aura autant façonné une ville. Depuis 1933 et jusqu’à sa mort, en 1960, Adriano Olivetti, industriel progressiste et profondément européen, a fait d’Ivrea, au nord de l’Italie, la cité dont il rêvait. Un lieu architectural pétri de culture et d’humanisme, où cadres et ouvriers de sa florissante entreprise de matériel bureautique pouvaient s’épanouir. Aujourd’hui, les jeunes s’en vont, les bâtiments sont désertés et Ivrea est aux mains d’un maire adoubé par Matteo Salvini.

Le 14 août 2018, le pont Morandi s’effondrait à Gênes, tuant quarante-trois personnes. Et brisait l’image publique de la famille Benetton, propriétaire de la société gestionnaire de l’ouvrage. Connue pour ses tricots aux couleurs vives, ses idées progressistes et son goût des publicités-chocs, la fratrie d’entrepreneurs trévisans a aussi réalisé de juteux investissements dans les infrastructures routières italiennes...

Ces carrières résument à elles seules l'histoire de l'Italie - de la Rome antique à l'architecture mussolinienne en passant par les statues du Vatican. Aujourd'hui utilisé dans les pâtes à dentifrice ou pour revêtir les salles de bains du Golfe, le marbre de Carrare raconte désormais une tout autre histoire. Ou comment la société globalisée et la consommation de masse conduisent à un désastre écologique et économique.