L'Univers est-il éternel ou a-t-il commencé par un big bang originel ? Comment s'y retrouver dans une nuée d'indices scientifiques parfois contradictoires ? Le plus grand détective de tous les temps revient pour mener à bien la plus diffile de ses enquêtes.

A cette question, la physique ne peut pas répondre. Mais, si le public se la pose, c'est parce qu'on lui a présenté l'Univers de façon erroné. Car, en vérité, le big bang n'est ni un moment ni un événement. Retour sur une théorie qui a fait couler des fleuves d'encre...

Et si, dans quelques milliards d'années, l'expansion se transformait en contraction ? L'Univers redeviendrait ce qu'il était au moment du big bang : un "point" infiniment dense. Cette hypothèse d'un "big crunch" fascine les cosmologistes.

Avons-nous cru un peu vite à une belle histoire ? La théorie du big bang offre l'image d'un univers créé en un instant et semble presque correspondre au récit religieux de la Création. Mais voilà que l'unanimité scientifique se fissure et que se profile un nouveau récit des origines. Plus de ″grand boum″ ! L'histoire du cosmos se prolongerait, dans le passé, à l'infini. Explications avec le physicien Gilles Cohen-Tannoudji.

Sommaire. Pierre Ferruit : "Le James Webb verra des astres 100 plus faibles que Hubble". Voir l'aube de l'Univers. Wendy Freedman : "Le JWST peut résoudre le plus grand problème de la cosmologie". Quatre cibles pour comprendre la vie des étoiles. Exoplanètes : Trappist-1 dans le viseur. Un oeil infrarouge sur le système solaire.

Une nouvelle simulation numérique de l'Univers à grande échelle reproduit la naissance de galaxies massives ultra-compactes très tôt dans son histoire et révèle l'influence des trous noirs sur la perception que nous avons de lui.

En observant les ondes gravitationnelles produites une fraction de seconde après le Big Bang, les physiciens ont levé le voile sur les tout premiers instants de l'Univers.

Depuis trois décennies et malgré des débuts difficiles, le télescope spatial ne cesse d'envoyer des images époustouflantes, ses performants ayant été améliorées lors de cinq missions de réparation en orbite. Retour sur une saga qui a offert une nouvelle vision de la cosmologie.

Où se cache la matière manquante de l'Univers ? On supposait qu'elle se trouvait partiellement à la périphérie des galaxies. Mais l'inlassable quête des astronomes ne semble pas le confirmer...

Notre univers est-il issu d'un trou noir ? Existe-t-il des univers parallèles au nôtre ? Que s'est-il passé avant le big bang ?

D'immenses fils qui se tortillent comme des vers et renferment une énergie inouïe capable d'attirer toute la matière de l'Univers... Les cordes cosmiques, ces objets mystérieux et mythiques de la physique, pourraient bien fournir la clef de l'origine des galaxies.

L'observation de trois étoiles par le télescope spatial Hubble vient de donner une nouvelle jeunesse à l'Univers : il aurait seulement de 8 à 12 milliards d'années. Mais cet âge cosmologique est en contradiction avec l'astrophysique qui accorde largement 16 milliards d'années à certaines étoiles.