Si les hommes n'ont pas attendu le XXe siècle pour se faire une image du monde, c'est bien en 1917 avec Albert Einstein que débute l'épopée de la cosmologie scientifique. A partir des équations de sa théorie révolutionnaire, la relativité générale, le savant allemand produit la première représentation mathématique de l'Univers ! Complétée après guerre par les progrès en physique nucléaire, elle donne naissance au modèle du big bang, dont le plus sûr allié est découvert en 1965 sous la forme d'un rayonnement froid qui baigne tout le cosmos : le fond diffus cosmologique.

Contrairement au consensus actuel, l'Univers pourrait être clos, alertent trois astrophysiciens qui s'appuient sur les récentes données du satellite Planck. La belle cohérence de notre modèle cosmologique n'est-elle qu'un mirage?

Sommaire. Pierre Ferruit : "Le James Webb verra des astres 100 plus faibles que Hubble". Voir l'aube de l'Univers. Wendy Freedman : "Le JWST peut résoudre le plus grand problème de la cosmologie". Quatre cibles pour comprendre la vie des étoiles. Exoplanètes : Trappist-1 dans le viseur. Un oeil infrarouge sur le système solaire.

Nous y sommes ! Un peu plus d'un an après son lancement et sa patiente mise en service à 1,5 million de kilomètres de la Terre, le télescope spatial James Webb produit ses premiers résultats. Sur le front des galaxies d'abord, il ne déçoit pas. Conçu pour remonter jusqu'à leur origine, le JWST a déjà pulvérisé plusieurs fois le record de distance et donc d'éloignement dans le temps- détenu jusqu'ici par le télescope Hubble. Mieux encore : sous son oeil infrarouge, l'Univers jeune se révèle bien plus riche et actif qu'on ne l'imaginait !