As-tu eu la chance d'aller visiter l'Exposition universelle qui se tient actuellement à Milan ? Depuis le milieu du 19e siècle, ces gigantesques expositions permettent de découvrir les inventions des pays du monde entier. Elles transforment souvent le visage des villes qui les accueillent : sans elles, la tour Eiffel n'aurait pas vu le jour !

Elle a 126 ans, mesure aujourd'hui 324 mètres de haut, accueille des milliers de visiteurs chaque jour et a une santé de fer ! C'est grâce au génie de Gustave Eiffel... qui l'a conçue pour l'Exposition universelle de 1889, sans se douter qu'elle deviendrait le plus célèbre des monuments parisiens !

Grand succès pour la seconde édition du concours national « J'aime mon patrimoine ! » Cette année, le Grand Prix a été remporté par une classe de l'école de Fourg, en Franche-Comté, grâce à son projet de restauration d'un puits communal. Le « Petit Léonard », partenaire de ce bel événement, était présent à la remise des récompenses...

Aimes-tu boire un bon chocolat le matin avant d'aller à l'école, ou l'après-midi pour ton goûter ? Une légende maya raconte que la tête d'un héros décapité pendu à un arbre mort donna miraculeusement naissance aux premières fèves de cacao ! Cette « liqueur » venu du Nouveau Monde a vite fait fureur sur les tables européennes... et dans les recettes de cuisine !

Fini les grandes vacances, c'est la rentrée des classes ! Les enfants ont taillé leurs crayons, nettoyé leurs plumes et leurs ardoises... Te voilà à la fin du 19e siècle et le peintre Jean Geoffroy, dit Géo, s'apprête à honorer une importante commande de l'Etat : peindre des tableaux représentant l'école et les écoliers...

Au Centre Pompidou, tu peux admirer de tout petits tableaux tissés avec des fils multicolores, d'immense lianes de fils suspendues au plafond ou d'énormes pelotes de fils entassées dans un coin. C'est le travail de Sheila Hicks, une artiste américaine étonnante qui sculpte l'espace avec les couleurs !

Aimes-tu peindre des tableaux avec seulement des lignes, des formes géométriques ou des tâches de couleur ? On dit que Frantisek Kupka est un pionnier de cet art appelé abstrait ! Mais ce qu'il a aimé au cours de sa carrière de peintre, c'est inventer !

Comment, à partir des couleurs primaires, obtient-on toutes les couleurs de l'arc-en-ciel ? C'est quoi une couleur froide ? Pourquoi certaines couleurs sont-elles plus éclatantes quand on les voit à côté d'une autre ? Si tu n'as pas toutes les réponses, alors lis vite cet article sur les couleurs !

N'aie crainte, tu ne vas pas te faire dévorer par des lions ou des tigres, mais découvrir un groupe d'artistes surnommés ainsi car ils peignent avec des couleurs très vives. Bienvenue chez ceux qui font rugir la peinture ! Présentation des artistes fondateurs, des artistes grandement influencés par le fauvisme ainsi qu'un gros plan de l'oeuvre emblématique d'Henri Matisse, "La Femme au chapeau".

Dès la fin du 19e siècle, le quartier de la butte Montmartre, à Paris, est très animé et fréquenté par beaucoup d'artistes. On vient y faire la fête ou peindre dans de nombreux ateliers... Pour revivre l'atmosphère de cette époque, Léonard et Joconde sont montés tout en haut de la butte : en route pour le musée de Montmartre !

"La peinture est le mensonge le plus beau", voilà ce que disait le peintre Kees van Dongen. Il est né en Hollande mais, amoureux de la France, il y a passé toute sa vie. C'est l'un des représentants les plus célèbres de ce qu'on a appelé la peinture fauve. Léonard et Joconde sont allés au musée de Montmartre écouter rugir ses couleurs...

Certaines jeunes femmes élégantes rêvent d'avoir un tailleur Chanel ou se parfument avec du parfum Chanel. C'est le nom d'une célèbre créatrice de mode, née le 19 août 1883 à Saumur, surnommée Coco Chanel.

″J'ai vu les murs de l'antique Babylone sur lesquels courent des chars. J'ai vu les jardins suspendus et le colosse du Soleil, l'immense construction des hautes pyramides, et le magnifique tombeau de Mausole ; mais depuis que j'ai vu le temple de Diane qui s'élance dans les nues, toutes les autres merveilles se sont trouvées éclipsées...″.

Offrir des animaux en cadeau diplomatique comme la girafe Zarafa est une très ancienne tradition. Au Moyen Age, en Europe, les princes aimaient avoir dans l'enceinte de leur palais ou de leur château des ménageries avec des animaux exotiques qui les distrayaient. Ces animaux rares étaient aussi le symbole de leur puissance et de leur richesse, car il fallait beaucoup d'argent pour les entretenir !

En 1826, le pacha d'Egypte offrit une girafe vivante au roi Charles X. Ce fut la première girafe à poser ses sabots sur le sol de France. Elle devint du jour au lendemain une véritable star ! Elle a raconté à Léonard et Joconde son incroyable histoire...

Etudier l'anatomie n'a pas toujours été facile, tant pour les artistes que pour les chirurgiens, car il était interdit de disséquer les cadavres, sauf sous conditions très restreintes. Mais, à la Renaissance, cette pratique commence à être autorisée pour que la science puisse faire des progrès.

″Je voudrais être un illustre inconnu″ écrit un jour un jeune homme qui rêve d'une vie d'artiste. Il s'appelle Edgar Degas et pendant soixante ans va peindre, graver, sculpter et surtout inlassablement garder la ligne, c'est-à-dire dessiner ! Il est brillant, original, mais pas toujours commode : il peut jeter hors de son atelier un modèle qui a eu un mot de travers, et le laisser se rhabiller sur le palier ! Voici sa longue histoire...

″Populaire, provisoire, jetable, bon marché, produite en série, jeune, drôle, sexy, astucieux, spectaculaire, très rentable″ voilà la définition que donne du Pop Art, Richard Hamilton, une des stars du mouvement ! Joconde a envie d'ajouter amusant et gai, même si elle a failli se casser les dents sur une glace en plâtre, très POP !

Ses oeuvres amusantes, kitsch ou très provocatrices ne laissent jamais la critique indifférente. Né en 1955 à York en Pennsylvanie, l'Américain Jeff Koons est devenu en quelques années une véritable star de l'art contemporain. Voici son incroyable success story !

Qu'est-ce qui est blanc, translucide, dur, d'une variété infinie de formes et que l'on trouve partout dans une maison, de la salle à manger à la salle de bains ? La porcelaine bien sûr ! Elle a fait la gloire de la Chine, courir les Européens pendant des siècles et son histoire est digne des grands romans d'espionnage industriel !