1935. Paul Edgecomb, gardien-chef au pénitencier de Cold Mountain, est chargé de veiller au bon déroulement des exécutions capitales et s'efforce d'adoucir les derniers moments des condamnés. Parmi eux arrive un jour un colosse nommé John Coffey, condamné à mort pour le meurtre de deux fillettes. Paul et ses hommes sont intrigués par cet homme candide et timide et finissent par se demander s'il a réellement tué ces enfants...

Los Angeles, 1949. Mickey Cohen est un parrain de la mafia gagnant énormément d'argent grâce à la drogue, les armes, la prostitution et - s'il y arrive - tous les paris à l'ouest de Chicago. Il a à sa solde non seulement des gardes du corps et hommes de mains mais également des membres influents de la police et du monde politique et cela suffit à intimider les plus courageux. Jusqu'au jour où les services de police de la ville décident de mettre sur pied une petite brigade officieuse, dirigée par les sergents John O'Mara et Jerry Wooters afin de faire tomber le maffieux et son empire...

L'inspectrice Angela Dodson contacte John Constantine et lui demande de l'aider à prouver que la mort de sa soeur jumelle, Isabelle, n'est pas un suicide, mais un meurtre. En effet, Isabelle, une fervente catholique, n'aurait jamais attenté à sa vie. Si Angela demande l'aide de Constantine, c'est qu'il a la réputation d'enquêter sur le surnaturel. En fait, Constantine est un chasseur de démon et a pour seul but dans l'existence de les renvoyer tous en enfer. Lui-même y est déjà allé et sait qu'il est destiné à y retourner à sa mort. En chassant ainsi les démons de la terre, il espère modifier son destin et gagner une place au paradis. En enquêtant sur la mort d'Isabelle, il se rend compte que les démons sont sur le point d'envahir la terre. Constantine comprend qu'il va devoir combattre satan lui-même...

Maton roublard et cynique, Fast-walking, entretient des rapports pour le moins particuliers avec ses détenus : il fume des joints et, quand il quitte son travail, transporte des ouvriers agricoles mexicains dans un bordel géré par sa belle-soeur. Bientôt, il se mêle à un complot pour, dans un premier temps, faire sortir de prison un meneur des black panthers en échange d'une grosse somme d'argent, puis dans un second, le faire assassiner. (Electre)