Un essai dans lequel l'auteur interroge le rapport au corps du lecteur, depuis la matérialité du texte jusqu'à la lecture à voix haute et l'annotation du livre, en passant par les postures. ©Electre 2021

Avoir ses règles, quoi de plus naturel ? Et pourtant, si l'on se penche sur la question, on découvre tout un monde fait de brevets, de prescriptions, d'appropriations, de gestes et d'adéquation entre l'image de soi et l'aménagement des espaces de vie. Affaires de transmission et de business – depuis un siècle, les produits menstruels génèrent des revenus colossaux –, affaires d'écologie et de controverse– depuis le scandale du choc toxique, au tournant des années 1980, jusqu'aux inquiétudes concernant l'impact environnemental des protections périodiques –, les règles sont indissociablement technologiques et psychologiques, sociales et physiques, intimes et politiques. En prenant la coupe menstruelle, née à la fin du XIXe siècle, pour cas d'école, les auteurs déplient ces « affaires de règles » et mettent au jour, loin des logiques d'assujettissement des sujets aux objets, les pratiques qui s'inventent à la croisée des lois de la physiologie, des technologies et des contraintes du quotidien.

Retrouver une sensibilité au monde, aux êtres et aux choses qui le composent, cultiver l'art d'observer. Cette invitation, aussi nécessaire que louable, est sur toutes les lèvres. Les manuels abondent, de la botanique à l'analyse de paysages en passant par l'anthropologie ou l'urbanisme. Mais dans ces ouvrages, les modalités d'observation tiennent en général en quelques pages de conseils ; comme si les manières de construire l'attention perceptive au monde étaient déjà acquises. Or, il s'agit là d'une capacité cognitive qui s'apprend, se cultive et se nourrit. Dès lors, comment faire concrètement ? Par où démarrer ? Avec quoi se lancer ? Ce livre répond à ces questions au moyen d'une série d'exercices inspirés des façons de faire des écrivains, des anthropologues, des ethnographes, des designers ou des artistes. Présenté sous la forme de consignes à mettre en pratique, ce livre-ressource invite le lecteur à devenir lui-même un explorateur de ce que Georges Perec appelait l'« infra-ordinaire ».

En 1971, Victor Papanek publie Design pour un monde réel, plaidant pour une autre manière de concevoir les objets manufacturés dans un monde socialement injuste et en proie aux crises climatiques. Plus d'un demi-siècle plus tard, les questions soulevées par ce livre sont plus brûlantes que jamais. Quelle est, aujourd'hui, la responsabilité particulière du designer face au monde contemporain ? Quelle peut être sa tâche, dans un monde non plus seulement réel, mais bel et bien fini ? Ce lexique est un recueil pratique pour puiser des ressources théoriques. Il y est question d'un design d'inventeurs ingénieux, de designers bricoleurs, de hackers et de makers. Il n'est pas exhaustif et encore moins objectif. C'est un outil engagé et discutable, qui s'adresse autant aux enseignants et aux étudiants qu'à celles et ceux qui cherchent à mieux comprendre comment le design peut penser son action en cultivant le sens du bien commun. Car il s'agit aujourd'hui de repenser notre manière de concevoir et de dessiner, de formuler, d'imaginer, de donner forme au monde lui-même.